Dorothy Straten bila je tek tinejdžerica koja je prodavala sladoled u Vancouver Dairy Queenu kada ju je otkrio lokalni makro i biznismen Paul Snyder. Bilo je to 1978., a ljudi koji su ih poznavali kasnije su rekli da je Snyder vidio Dorothy kao priliku za veliku zaradu i počeo ju je uvjeravati da radi s njim. Tvrdio je da joj pomaže u razvoju karijere u Los Angelesu te ju je uvjerio da je fotografira golišavu, čime je započeo njezin put do slave koji je završio tragično, a mnogi su smatrali da je to njegova krivnja.
Rođena je u Vancouveru 1960. u obitelji koja je emigrirala iz Nizozemske i živjela je istim životom kao i svi pripadnici radničke klase. Dorothy je još u srednjoj školi počela raditi, a ubrzo nakon što je upoznala Snydera na poslu, postali su par. Potom je njezine golišave fotografije poslao časopisu Playboy, a budući da je bila maloljetna, Dorothy je morala uvjeravati majku da potpiše pristanak za objavu fotografija. Iste godine Dorothy i Paul preselili su se u Los Angeles, gdje je počela raditi kao “zečica” u poznatom noćnom klubu Playboy Cluba. Iduće godine Snyder ju je oženio, a Dorothy je obećana sjajna karijera.
Slavni Hugh Hefner želio je da njegova nova srodna duša postane uspješna glumica, a ubrzo su počele stizati i prve formalne ponude. Nakon što je glumila u sporednim ulogama u TV serijama Buck Rogers i Fantasy Island, počela je glumiti u filmovima, a 1980. otišla je u New York snimiti Everybody’s Got It, u kojem glumi filmaša srpskog podrijetla Petera Bogdanovića. Smijala se”. Nastupala je uz velika imena poput Audrey Hepburn. Istodobno se distancirala od supruga i pismima ga molila za više slobode. Svađe su postale učestalije, a Snydera je uhvatila panika jer je izgubio kontrolu nad Dorothy. Uvjeren da mu je bila nevjerna dok je bila na promotivnom putovanju s Bogdanovichem, unajmio je privatnog istražitelja da ih prati.
Bogdanovich je navodno bio oduševljen Dorotom u Playboyevoj vili, puno prije nego što su zajedno snimili film, a nije dugo trebalo da postanu i stvarni par. Otišli su na romantični odmor i započeli zajednički život, no Schneider i dalje nije izostajao iz Dorothyna života. Suočen s činjenicom da je njegov brak gotov, Bohr je pozvao Dorothy da se sastanu i razgovaraju o njihovom razvodu, a kada je došla, Bohr ju je silovao. Zatim ju je upucao u lice i sat vremena kasnije ubio se. Snyderova cimerica, Pati Lorman, otišla je ranije od kuće kako bi mogli razgovarati nasamo. Kada se vratila, ugledala je stravičan prizor.
– Bilo je to kao scena iz horor filma – ispričala je kasnije Petty, objasnivši da ih je pronašla na svom krevetu i posvuda su bile mrlje krvi. – Svi su mrtvi. Svi su goli. Bili su mrtvi najmanje osam sati. Kako je kasnije napisao Peter Bogdanovich, kad je čuo da je Dorothy ubijena, pozlilo mu je. “Vrisnuo sam. Bila je sklupčana na podu” – otkrio je. Također se prisjetio kako nije znao kako reći svojoj sestri Louise, koja je tada imala 12 godina i posjećivala je njihov dom, da joj je sestra ubijena.
Nakon nekog vremena zamolio je Dorothynu majku Nellie da dopusti Louise i njoj da dođu živjeti s njim dok je on pisao knjigu o životu svoje pokojne djevojke, Ubiti jednoroga. Pokušavao se brinuti za njih i pobrinuti se da ne promaše bilo što. Računi su im bili plaćeni, bili su bezbrižni, a Bogdanovich se pobrinuo da imaju odjeću na sebi. Nakon nekog vremena vratili su se u Kanadu, gdje im je često dolazio poznati filmski producent srpskog podrijetla, a kako je vrijeme prolazilo, njihova veza s Louisom je bila sve bliža i na kraju su se zaljubili. Vjenčali su se 1988. godine, a nije im smetalo što je Louise bila samo 20 i gotovo trideset godina starija od nje. “Bili smo šokirani”, rekao je rođak Dorothy Stratten za časopis People, ističući da je Peter toliko volio Dorothy da su vjerovali da želi obnoviti vezu s njom. Njegov brak s njom trajao je do 2001. godine.
