Prema nedavnim satelitskim promatranjima, došlo je do značajnog smanjenja morskog leda koji okružuje Antarktiku, što izaziva uzbunu u regiji koja se prije smatrala nepropusnom za učinke globalnog zatopljenja. Ovi novi podaci su bez presedana, a čak je i Valteru Mejeru, NASA-inom monitoru razine leda, teško povjerovati u to. Stručnjaci specijalizirani za polarna područja upozoravaju na dalekosežne posljedice zbog nestabilnosti Antarktika. Ogromno širenje leda na Antarktici pomaže u regulaciji temperature planeta reflektirajući sunčevo zračenje natrag u atmosferu i hladeći vodu koja okružuje kontinent. U slučaju otapanja leda, Antarktika bi se potencijalno mogla pretvoriti iz Zemljinog hladnjaka u radijator, što bi rezultiralo povećanim zagrijavanjem.
Trenutna površina leda koji pluta Antarktičkim oceanom mjeri manje od 17 milijuna četvornih kilometara, što je pad od 1,5 milijuna četvornih kilometara u odnosu na prosjek rujna i ispod razine prethodne zime. U perspektivi, ovo područje je otprilike pet puta veće od Velike Britanije. Mejer je pesimističan i ne predviđa značajniji oporavak morskog leda. Znanstvenici koji se suočavaju s iznimnim izazovima u promatranju trendova na Antarktici još uvijek proučavaju razloge tako niskih razina leda. Usred godine u kojoj su oboreni globalni rekordi u toplini i temperaturi, neki znanstvenici tvrde da su niske razine leda kritična stvar koja zahtijeva pozornost. “Očito nam je koliko je sve krhko”, kaže Robi Malet, istraživač sa Sveučilišta Manitoba, koji djeluje na Antarktici.
Sadržaj se nastavlja nakon oglasa. Cilj reklame je privući pozornost gledatelja na proizvod ili uslugu. Oglasi se mogu vidjeti na televiziji, u časopisima, na internetu iu brojnim drugim medijima. Cilj oglašavanja je uvjeriti potrošača da kupi proizvod ili uslugu koja se reklamira. Tim koji je vodio suočio se sa značajnim preprekama poput tankog morskog leda, ekstremne hladnoće i jakih vjetrova. Malet je izvijestio da postoji mogućnost da se led otkine i otpluta u more, ponijevši ih sa sobom. U zimskim mjesecima na južnoj hemisferi, morski led se formira na kontinentu između ožujka i listopada. Ovaj led je bitna komponenta opsežnijeg sustava koji uključuje sante leda, kopneni led i masivne plutajuće ledene ploče.
Ovaj sustav djeluje kao štit za kopneni led i pomaže u sprječavanju zagrijavanja oceana. Karolina Holmes, istraživačica britanskog Instituta za polarna istraživanja, upozorava da bi posljedice mogle postati vidljivije tijekom ljetnih mjeseci, kako se morski led i dalje povlači. Ako je ciklus otapanja leda nezaustavljiv, mogao bi imati katastrofalne posljedice. Kako morski led nestaje, ocean upija sunčevu svjetlost umjesto da je reflektira, što dovodi do daljnjeg otapanja leda i zagrijavanja vode.
Taj fenomen znanstvenici nazivaju efektom ledenog albeda i vjerojatno će uzrokovati porast temperature planeta. Nadalje, to bi moglo poremetiti ulogu Antarktika kao moderatora globalnih temperatura. To postavlja pitanje postajemo li poput antarktičkog čudovišta. Glaciolog Martin Sigert upozorava da bi, ako bi se to dogodilo, to bio katastrofalan događaj za planet.
