Svi smo nekad imali problema sa grlom i posegnuli za pastilama kako bismo olakšali svoju patnju dok se organizam bori sa bolešću, a neki prave i svoje pastile doma.
Kada nastupi hladnije doba godine i počnu se širiti virusi, većina ljudi odlazi u ljekarnu po gotove pastile protiv kašlja. No postoji jednostavniji i potpuno prirodan način da si pomognete bez kupovnih proizvoda punih nepoznatih dodataka. Uz nekoliko osnovnih namirnica koje gotovo svatko već ima u kuhinji, možete sami pripremiti učinkovite pastile koje će umiriti vaše grlo, a pritom ćete točno znati što u njima ima. Još jedna prednost je ta što su ugodnog, blago začinjenog okusa pa ih djeca neće odbijati kao neke ljekarničke varijante.
Osnovni sastojci koje trebate prikupiti su sljedeći: jednu šalicu bijelog šećera, pola šalice vode, po jednu žlicu svježeg limunovog soka i meda te začine – pola žličice mljevenog đumbira i četvrtinu žličice mljevenog klinčića. Svaki od ovih sastojaka ima konkretnu svrhu.
Limun opskrbljuje organizam vitaminom C, med je poznati prirodni umirivač nadraženog grla, đumbir djeluje protuupalno, a klinčić ima antiseptička svojstva. Kod mljevenja klinčića, ako ga imate u cijelim pupoljcima, poslužite se mužarom ili mlinom za kavu. Bitno je da začin bude što sitniji kako se u pastilama ne bi osjećale krupne čestice.
- Sada dolazi dio s kuhanjem. Uzmite posudu s nešto debljim dnom – to će osigurati ravnomjernije zagrijavanje i manju opasnost od zagorijevanja. U nju uspite šećer, vodu, limunov sok, med i začine. Stavite na srednje jaku vatru i miješajte dok se šećer potpuno ne otopi. Miješanje je u ovoj fazi ključno jer sprječava stvaranje grudica i lijepljenje za dno. Čim smjesa zavrije i šećer se rastopi, smanjite vatru tako da smjesa samo lagano krčka. Od tog trenutka više ne morate miješati neprestano, no ipak je dobro s vremena na vrijeme pogledati stanje na dnu posude.
Ukupno vrijeme provedeno na štednjaku bit će negdje između 15 i 20 minuta. Primetit ćete da smjesa postupno tamni i postaje gušća. Kada dosegne gustoću sličnu sirupu i počne se odvajati od stijenki posude kad je promiješate, to je pravi trenutak da maknete posudu s vatre. Tijekom kuhanja pripremite pladanj ili dasku koju ćete prekriti papirom za pečenje – na to ćete kasnije slagati pastile.
Nakon što ste isključili vatru, pričekajte dvije do tri minute da se smjesa malo ohladi. Ako čekate predugo, smjesa će se previše stvrdnuti i nećete je moći oblikovati. No nemojte biti nestrpljivi – tekućina je još uvijek jako vruća i lako se možete opeći. Malom žličicom zahvaćajte manje količine smjese, otprilike veličine lješnjaka, i pažljivo ih stavljajte na pripremljeni papir. Ako ste vješti, možete ih brzo uvaljati između dlanova da dobijete lijepe okrugle pastile, ali za to treba malo prakse. Također se može koristiti kuhinjska šprica bez igle koja će vam pomoći da ravnomjernije istisnete kapljice.
Ostavite oblikovane pastile da se hlade najmanje dvadesetak minuta. Čim primijetite da se počinju stvrdnjavati, pospite ih šećerom u prahu kako se ne bi zalijepile jedna za drugu. Kad se potpuno ohlade, odvojite ih od papira i po želji ih još jednom uvaljajte u šećer u prahu. Tako ćete dobiti suhu, glatku površinu koja se neće lijepiti ni u kakvoj posudi.
Spremanje je jednostavno – metalna kutijica ili mala staklenka s poklopcem sasvim su dovoljni. Preporučljivo je između slojeva staviti papir za pečenje kako bi pastile ostale odvojene. Na sobnoj temperaturi mogu izdržati nekoliko tjedana, tako da ih slobodno nosite sa sobom na posao ili u torbu. Osim za sisanje, domaće pastile imaju još jednu namjenu. Ako vam je grlo jako nadraženo, ubacite jednu pastilu u šalicu vruće vode i pričekajte da se otopi. Dobit ćete blagi ljekoviti napitak koji posebno dobro dođe navečer prije spavanja kad vas muči suhi kašalj.
Kao i kod svakog domaćeg recepta, potrebno je malo vježbe da se uhoda u procjeni gustoće i oblikovanju. Ako vam pastile ispadnu premekane, sljedeći put kuhajte smjesu minutu ili dvije duže. Ako su pretvrde i teško ih je sisati, skratite vrijeme kuhanja. Ali čak i prva serija bit će sasvim dobra i sigurno ukusnija od onih iz trgovine. I što je najvažnije – imat ćete potpunu kontrolu nad sastojcima.
