Kao jedan od najskupljih začina na svijetu navodi se dobro poznati Šafran, pored toga spominje se i u Bibliji, a cijena jednog grama ovog začina varira između dvadeset i trideset eura. Šafran pripada obitelji lukovica, koja je višegodišnja biljka, a sam začin se dobija kao ekstrakt iz cvijeta biljke. Njegovo ime potječe iz perzijskog i u slobodnom prevodu se prevodi kao “žuti”, a to je iz razloga jer je njegova boja intenzivna žuta sa nijansama naranždaste.
Nejasno je odakle tačno potiče šafran, ali pretpostavlja se da je iz istočne Grčke, a postoje povijesni zapisi da su šafran koristili stari Grci i Rimljani, dok je bio zastupljen u dijelovima stare Indije. Postoje priče koje govore da su stari Rimljani ukrašavali postelju mladenaca šafranom tijekom prve bračne noći, a navodno je Kleopatra koristila njegovu boju za tamnjenje kože.
Šafran su u Europu donijeli Mauri prije otprilike 11 stoljeća, šafran je već tada bio izuzetno cjenjena biljka i bili su poznati njegovi pozitivni učinci. Zbog svega toga, šverc šafrana je kažnjavan najstrožom kaznom koja se mogla odrediti u tom periodu, a hodočasnici su ga kasnije prenijeli u djelove Engleske i Amerike, gdje se u današnje vrijeme najviše gaji na području Pensilvanije.
Njegova sezona cvjetanja je kratkog vijeka i traje nešto više od tri sedmice godišnje, zbog toga je šafran izuzetno skup i njegove stabiljke se moraju ručno brati. Zbog svega navedenog njegova cijena nije nikakvo čudo, a u proteklom periodu zabilježen je i mali porast te sada cijena jednog kilograma iznosi približno 1500 dolara. Iako je poprilično zahtjevna biljka, te je mnogi žele uzgajati u najboljim uslovima, zabilježeno je da se šafran uzgaja u velikom djelu Srbije, međutim njegove plodove mogu iskoristiti samo oni koji znaju njegovu pravu vrijednost.
