Danas vamdonosimo zanimljiv recept za pripremu palente na italijanski način, koji će potpuno promijeniti vaš pogled na ovo jednostavno i pomalo zaboravljeno tradicionalno jelo. Iako se palenta nekada smatrala sirotinjskom hranom, danas je veoma cijenjena u italijanskoj kuhinji, gdje se zahvaljujući posebnom načinu pripreme pretvara u ukusan specijalitet s hrskavom koricom i mekanom unutrašnjosti.

Italijani palentu ne pripremaju kao mi: Jednostavan trik pretvara je u hrskavu deliciju kojoj je teško odoljeti

Palenta je nekada bila nezaobilazan dio svakodnevne ishrane, posebno u domaćinstvima u kojima su se od nekoliko jednostavnih sastojaka pripremali ukusni i zasitni obroci. Iako je mnogi i danas povezuju s običnim, skromnim jelom, u italijanskoj kuhinji ona zauzima posebno mjesto i često se poslužuje na način koji potpuno mijenja njen izgled i teksturu. Tajna nije u skupim namirnicama niti neobičnim začinima, nego u jednom dodatnom koraku nakon kuhanja koji joj daje zlatnu i hrskavu koricu. U nastavku otkrivamo kako se priprema palenta na italijanski način, zbog čega je važno ostaviti je da se ohladi i kako od poznatog tradicionalnog jela napraviti ukusan prilog ili samostalan obrok.

Postoje jela koja svojim jednostavnim sastojcima podsjećaju na djetinjstvo, porodične doručke i vrijeme kada se hrana pripremala bez mnogo komplikacija. Jedno od njih svakako je palenta, poznata i kao pura ili žganci u pojedinim krajevima. Generacijama se pripremala od kukuruznog brašna ili krupice, vode i malo soli, a njena najveća prednost bila je dostupnost sastojaka i mogućnost da se brzo dobije zasitan obrok.

Nekada se često nalazila na trpezama porodica skromnijeg imovinskog stanja, zbog čega je s vremenom dobila reputaciju sirotinjskog jela. Međutim, takav opis ne govori mnogo o njenoj stvarnoj kulinarskoj vrijednosti. Palenta se može pripremati na brojne načine, a pravilnom kombinacijom dodataka postaje osnova veoma ukusnih jela.

U Italiji, gdje ima dugu gastronomsku tradiciju, palenta se ne doživljava samo kao jednostavan prilog. U pojedinim regijama predstavlja važan dio lokalne kuhinje, a poslužuje se uz povrće, sir, gljive, meso, ribu i različite umake.

Posebno je zanimljiv način pripreme pri kojem se kuhana palenta najprije hladi dok ne postane čvrsta, a zatim reže na komade i peče ili prži. Zahvaljujući tom postupku dobija sasvim drugačiju teksturu od one na koju smo navikli.

Zašto Italijani palentu prvo kuhaju, a zatim ostavljaju da se potpuno ohladi?

Većina ljudi palentu priprema tako što kukuruznu krupicu postepeno dodaje u zagrijanu vodu, miješa dok se ne zgusne i zatim odmah poslužuje. Tako nastaje poznato kremasto jelo koje se odlično slaže s mlijekom, jogurtom, sirom ili drugim dodacima.

Međutim, u italijanskoj kuhinji često se koristi i drugačiji pristup.

Kada se palenta skuha, ne poslužuje se odmah. Umjesto toga, prebacuje se u odgovarajuću posudu ili pleh, ravnomjerno raspoređuje i ostavlja da se ohladi.

Tokom hlađenja kukuruzni škrob postepeno učvršćuje smjesu, pa palenta dobija dovoljno čvrstu strukturu da se može rezati bez raspadanja.

Upravo je to najvažniji dio postupka.

Dok je svježe pripremljena palenta mekana i kremasta, nakon hlađenja postaje kompaktna. Tada se može oblikovati u štapiće, pravougaonike, trouglove ili druge komade, zavisno od načina posluživanja.

Kada se takvi komadi stave na zagrijanu tavu, roštilj ili u rernu, njihova površina postepeno dobija zlatnosmeđu boju i postaje hrskava.

 

Unutrašnjost pritom ostaje znatno mekša.

Tako nastaje zanimljiv kontrast koji ovom jednostavnom jelu daje sasvim novu dimenziju.

U Italiji se slične varijante često nazivaju polenta fritta, kada je riječ o prženoj palenti, odnosno polenta grigliata kada se priprema na roštilju ili grill-tavi.

Ovaj način pripreme posebno je praktičan jer se palenta može skuhati unaprijed, a zatim dovršiti neposredno prije posluživanja.

Potrebna su samo četiri osnovna sastojka koja većina domaćinstava već ima

Jedna od najvećih prednosti ovog recepta jeste to što ne zahtijeva skupe ili teško dostupne namirnice. Osnova je gotovo identična onoj koja se koristi za običnu palentu, a razlika se krije u daljnjem postupku pripreme.

Za osnovnu količinu potrebni su sljedeći sastojci:

• 250 grama kukuruzne krupice za palentu, instant ili tradicionalne
• 1 litar vode
• pola kašičice soli, ili prema ukusu
• malo ulja za podmazivanje posude i završno prženje ili pečenje

Po želji se mogu dodati i drugi sastojci, poput naribanog tvrdog sira, začinskog bilja ili male količine maslaca. Ipak, za prvi pokušaj najbolje je pripremiti osnovnu verziju kako biste lakše primijetili razliku koju donosi hlađenje i naknadno pečenje.

Važno je obratiti pažnju na vrstu palente koja se koristi.

Instant palenta obično se kuha svega nekoliko minuta, dok tradicionalna kukuruzna krupica može zahtijevati znatno duže kuhanje, zavisno od krupnoće zrna i uputa proizvođača.

Zbog toga se vrijeme navedeno na pakovanju ne treba zanemariti.

Za ovaj recept posebno je važno da palenta bude dovoljno gusta. Ako se pripremi s previše vode, nakon hlađenja može ostati premekana i otežati rezanje.

Omjer od 250 grama palente na litar vode predstavlja dobru početnu osnovu, ali ga je ponekad potrebno prilagoditi vrsti krupice.

Prvi korak: Pravilno kuhanje palente bez grudvica

Priprema počinje zagrijavanjem vode u većoj posudi.

Dodajte so i zagrijte vodu gotovo do ključanja, odnosno do temperature preporučene na pakovanju palente koju koristite.

Kukuruznu krupicu zatim postepeno sipajte u vodu, neprestano miješajući pjenjačom ili drvenom kašikom.

Ovaj korak veoma je važan jer se grudvice najčešće stvaraju kada se velika količina krupice odjednom ubaci u vrelu vodu.

Postepeno dodavanje omogućava ravnomjernije povezivanje krupice s vodom, pa smjesa postaje glatka.

Nakon što dodate svu palentu, smanjite temperaturu i nastavite kuhati uz redovno miješanje.

Ako koristite instant proizvod, postupak može trajati približno pet do deset minuta, zavisno od vrste. Tradicionalna palenta može se kuhati mnogo duže, pa je najbolje pratiti deklaraciju i provjeravati je li krupica potpuno omekšala.

Tokom kuhanja primijetit ćete da smjesa postaje sve gušća.

Za razliku od palente koja se odmah poslužuje kao kremasti prilog, ovdje je cilj dobiti kompaktniju masu koja će nakon hlađenja zadržavati oblik.

Kada postane dovoljno gusta i počne se lakše odvajati od zidova posude, možete je skloniti sa šporeta, pod uslovom da je potpuno kuhana.

Nemojte je ostavljati bez nadzora dok se kuha jer gusta palenta može prskati i lijepiti se za dno posude.

Najbolji rezultat postiže se umjerenom temperaturom i strpljivim miješanjem.

Drugi korak: Hlađenje koje palenti daje potpuno drugačiju strukturu

Kada je kuhanje završeno, pripremite odgovarajući pleh ili pravougaonu posudu.

Dno i stranice lagano premažite uljem kako bi se palenta nakon hlađenja lakše izvadila.

Još toplu smjesu prebacite u pripremljenu posudu.

Kašikom ili špatulom ravnomjerno je rasporedite i poravnajte površinu.

Debljina sloja zavisi od toga kakve komade želite dobiti. Ako planirate pripremiti štapiće, praktično je oblikovati sloj dovoljno debeo da nakon rezanja ne bude previše lomljiv.

Palentu zatim ostavite da se kratko prohladi.

Kada prestane oslobađati veliku količinu pare, pokrijte je i premjestite u frižider.

Važno je ne ostavljati kuhanu palentu na sobnoj temperaturi duže nego što je neophodno. Kao i drugu kuhanu hranu, treba je rashladiti i staviti u frižider najkasnije u roku od dva sata.

Za najbolje rezultate može ostati u frižideru nekoliko sati, a posebno je praktično pripremiti je prethodne večeri i koristiti narednog dana.

 

Tokom hlađenja smjesa će se postepeno učvršćivati.

Kada je dovoljno hladna, možete provjeriti je li spremna tako što ćete lagano pritisnuti površinu prstom. Trebala bi biti čvrsta i zadržavati oblik.

Ukoliko je još premekana, potrebno joj je dodatno vrijeme u frižideru.

Ovaj korak nije samo tehnička sitnica, nego ono što omogućava da palenta tokom prženja dobije željeni izgled.

Treći korak: Kako dobiti zlatnu i hrskavu koricu bez isušivanja unutrašnjosti?

Kada se palenta potpuno ohladi i očvrsne, pažljivo je izvadite iz kalupa.

Ako je posuda prethodno premazana uljem, ovaj postupak trebao bi biti jednostavan.

Palentu stavite na čistu dasku za rezanje i oštrim nožem oblikujte komade prema želji.

Možete napraviti štapiće nalik pomfritu, pravougaone kriške ili manje trouglove koji su pogodni za posluživanje uz umake.

Nastojte da komadi budu približno jednake debljine kako bi se ravnomjerno pekli.

U većoj tavi zagrijte manju količinu ulja na srednje jakoj temperaturi.

Kada se ulje zagrije, pažljivo rasporedite komade palente tako da između njih ostane dovoljno prostora.

Nemojte pretrpavati tavu jer će se u tom slučaju temperatura smanjiti, a palenta će se teže ravnomjerno zapeći.

Ostavite komade nekoliko minuta bez pomjeranja kako bi se s donje strane počela stvarati korica.

Kada dobiju lijepu zlatnu boju, pažljivo ih okrenite i zapecite drugu stranu.

Vrijeme pripreme zavisi od debljine komada, temperature tave i količine ulja.

Najvažnije je pratiti izgled površine.

Gotova pržena palenta treba biti zlatna i prijatno hrskava izvana, dok unutrašnjost ostaje mekana.

Ako želite smanjiti količinu ulja, možete koristiti i rernu.

Komade rasporedite na pleh obložen papirom za pečenje, lagano ih premažite uljem i pecite na približno 200 stepeni dok ne dobiju zlatnu boju, okrećući ih tokom pečenja.

Vrijeme pečenja najčešće zavisi od veličine i debljine komada, pa je korisnije pratiti njihovu boju i teksturu nego se oslanjati isključivo na sat.

Za dodatnu hrskavost može poslužiti i friteza na vrući zrak.

Bez obzira na odabrani način, važno je da palenta prije pečenja bude dobro ohlađena i dovoljno čvrsta.

Uz šta poslužiti palentu pripremljenu na italijanski način?

Jedan od razloga zbog kojih je palenta toliko cijenjena u italijanskoj kuhinji jeste njena prilagodljivost.

Neutralan, blago sladak okus kukuruza omogućava da se kombinuje s velikim brojem namirnica.

Za laganiji obrok možete je poslužiti uz jogurt, kefir ili svježi sir.

Takva kombinacija podsjeća na tradicionalne doručke u našim krajevima, ali hrskava površina palente daje joj drugačiji karakter.

Odličan izbor predstavlja i povrće pripremljeno na roštilju.

Tikvice, patlidžan, paprika i gljive posebno se lijepo slažu s kukuruznom osnovom. Uz malo maslinovog ulja, bijelog luka i začinskog bilja mogu se pretvoriti u ukusan obrok.

Za bogatiju varijantu palenta se može kombinovati s pečenom piletinom, ribom ili mesnim jelima koja imaju dovoljno umaka.

U pojedinim italijanskim receptima poslužuje se uz dinstane gljive, paradajz sos ili sireve izraženijeg okusa.

Posebno zanimljiva kombinacija nastaje kada se hrskavi komadi palente pospu malom količinom naribanog parmezana i svježeg peršuna.

Za one koji vole jednostavne obroke dovoljno je dodati malo jogurta i svježu salatu.

Na taj način palenta može postati ukusan doručak, večera, prilog uz ručak ili mali zalogaj koji se poslužuje gostima.

Da li je palenta zaista dobra za zdravlje i koliko je hranjiva?

Palenta se često opisuje kao zdrava i lako probavljiva namirnica, ali je važno razlikovati njene stvarne nutritivne osobine od pretjeranih tvrdnji koje se ponekad pojavljuju u popularnim savjetima o ishrani.

Osnovni sastojak palente je kukuruzna krupica, koja sadrži ugljikohidrate i pruža energiju potrebnu organizmu.

U zavisnosti od vrste kukuruza i stepena obrade, može sadržavati i određene količine vlakana, vitamina B grupe i minerala.

Prirodno ne sadrži gluten, ali osobe s celijakijom trebaju birati proizvode koji su jasno označeni kao bezglutenski zbog moguće unakrsne kontaminacije tokom proizvodnje.

Kalorijska vrijednost palente zavisi od količine suhe krupice, vode i dodataka koji se koriste.

Palenta kuhana samo u vodi može imati relativno umjerenu energetsku vrijednost po porciji jer sadrži mnogo vode.

Međutim, prženjem u većoj količini ulja povećava se sadržaj masti i ukupna kalorijska vrijednost jela.

Zbog toga pržena palenta nije automatski niskokalorična samo zato što se priprema od kukuruza.

Osobe koje žele laganiju verziju mogu je peći u rerni s manjom količinom ulja ili koristiti fritezu na vrući zrak.

Treba imati na umu i da palenta sama po sebi nije naročito bogat izvor proteina. Zato je korisno kombinovati je s namirnicama koje sadrže proteine, poput jogurta, sira, jaja, mahunarki, ribe ili mesa.

Uz dodatak povrća takav obrok može biti raznovrsniji i nutritivno uravnoteženiji.

Palenta može biti dio zdrave ishrane, ali nijedna pojedinačna namirnica ne predstavlja čudesno sredstvo za poboljšanje zdravlja.

Najčešće greške zbog kojih palenta ne ispadne dovoljno hrskava

Iako recept djeluje veoma jednostavno, nekoliko sitnih propusta može utjecati na konačan rezultat.

Prva česta greška jeste nedovoljno kuhanje kukuruzne krupice. Ako palenta nije potpuno skuhana, može imati zrnastu teksturu i nakon hlađenja neće pružiti očekivani okus.

Drugi problem nastaje kada je smjesa previše rijetka.

Palenta s velikom količinom vode može ostati mekana čak i nakon nekoliko sati u frižideru. Zbog toga je važno da prije prebacivanja u kalup bude dovoljno gusta.

Treća greška jeste prerano rezanje.

Topla ili nedovoljno ohlađena palenta lako se raspada, naročito ako pokušavate napraviti tanke štapiće.

Četvrti problem povezan je s temperaturom ulja.

Ako je tava previše hladna, palenta se neće pravilno zapeći. Ako je temperatura previsoka, površina može potamniti prije nego što se komadi ravnomjerno zagriju.

Peta česta greška jeste prečesto okretanje.

Komadima treba ostaviti dovoljno vremena da se na jednoj strani formira korica prije nego što ih pomjerite.

Na kraju, važno je izbjegavati preveliku količinu ulja ako želite hrskavu, ali ne pretjerano masnu palentu.

Već nekoliko kašika ulja raspoređenih u odgovarajućoj tavi može biti dovoljno, zavisno od količine koju pripremate.

Tradicionalno jelo koje se uz malo strpljenja pretvara u sasvim novu poslasticu

Palenta je dobar primjer kako jednostavna namirnica može dobiti potpuno drugačiji karakter kada se promijeni način pripreme.

Za generacije koje su odrasle uz toplu puru s mlijekom, sirom ili kajmakom, hrskava italijanska verzija može predstavljati zanimljivo otkriće.

Ona zadržava prepoznatljiv okus kukuruza, ali pruža drugačiji osjećaj pri svakom zalogaju.

Vanjska korica postaje zlatna i čvršća, dok unutrašnjost ostaje mekana i prijatna.

Posebna prednost ovog recepta jeste mogućnost pripreme unaprijed.

Palentu možete skuhati prethodnog dana, ostaviti u frižideru, a zatim je ispeći ili ispržiti neposredno prije obroka.

Takav pristup olakšava organizaciju kuhanja, posebno kada pripremate ručak za više osoba ili želite brzo poslužiti nešto drugačije.

Ostatke kuhane palente također možete iskoristiti na isti način, pod uslovom da su pravilno i pravovremeno rashlađeni i čuvani u frižideru.

Ne morate koristiti skupe sastojke niti posebnu kuhinjsku opremu. Dovoljni su kvalitetna kukuruzna krupica, voda, so, malo ulja i dovoljno strpljenja tokom hlađenja.

Upravo u toj jednostavnosti nalazi se razlog zbog kojeg palenta već generacijama zauzima važno mjesto u različitim evropskim kuhinjama.

 

Nekada smatrana simbolom skromnog života, danas se zahvaljujući različitim načinima pripreme može naći i na jelovnicima restorana koji njeguju tradicionalne recepte.

Italijanski način pripreme pokazuje da nije uvijek potrebno tražiti nepoznate i egzotične namirnice kako biste obogatili svakodnevni jelovnik.

Ponekad je dovoljno ponovo otkriti jelo koje već poznajete i pripremiti ga na malo drugačiji način.

Ako ste navikli jesti isključivo toplu, kremastu palentu, pokušajte je sljedeći put ohladiti, narezati i zapeći do zlatne boje. Mogli biste otkriti novu omiljenu verziju jednog od najjednostavnijih tradicionalnih jela.