Veliki broj brakova mladih ljudi propada zbog miješanja roditelja u njihovu vezu a najčešće je u pitanju svekrva koja nikako ne želi da prihvati da se u životu njenog sina pojavila nova žena.
Ulica je bila obasjana svjetlom i činilo se da je pred svijetlećim reklamama svijetla budućnost, no Natalija je brzim korakom ušla u svoj dvosobni stan. Osjetila je težinu dana – cijeli radni dan posvetila je dizajnerskoj tvrtki, rokovi su se nizali jedan za drugim, ali šef je tražio nemoguć ishod. Jedine misli koje je imala dok se uspinjala stepenicama bile su skuhati toplo jelo i proširiti miris kuće cijelu večer. U kuhinji je brzo skinula kaput, ulje bi se zagrijalo u tavi i izvadila sve planove koje je imala za večer. Kotleti i heljda su jednostavni ili ukusni. Znala je za Sergejev povratak koji će se uskoro dogoditi. Obično bih ga pozvao na zagrijavanje, intervju tijekom večeri i stvaranje planova za vikend. Dok je čekala, promotrila je sobu.
- Kuhinja je bila baš onakva kakvu je očekivala kao studentica. Bijele fronte ormarića, moderni ugradbeni uređaji, praktična radna površina, ali i lijepa. Svaka pločica, svaka polica bila je njezina odgovornost. Nije to bio samo stan, bio je to prikaz njezinih postignuća. Procijenila je godine, odrekla se putovanja, modernih haljina i večera u restoranima. Rezervirala je trećinu svog prihoda i razmišljala o danu kada će reći ovo: “Ovo je moje prebivalište.” Taj dan je konačno došao. Stan je otkupljen, na njega je isplaćen kredit i sve je izgledalo kao temelj buduće stabilnosti. Zvuk ključeva u bravi vratio ih je u sadašnjost. Vrata su bila otključana, tako da nitko drugi ne bi morao ući s tipičnim sretnim završetkom. Umjesto tipičnog pozdrava “Nataša, je li sve u redu?” ili zagrljaja, jednostavno je prošao bez problema u sobi. Natalijine su obrve bile podignute. Imala je dovoljno znanja o svom supružniku da prepozna kada nešto nije u redu.
Nakon nekoliko minuta izašao je iz kuhinje. Sjeo je, rukama se nervozno uhvativši za okvir stolice. Natalija je posložila posude, sipala u njih kompot od jabuka i rekla: Idemo, večera je pripremljena. Sam je sjedio, hranu nije konzumirao. Lice mu je bilo zgrčeno, ali pogled izgubljen. – Nataša, moramo razgovarati s tobom – rekao je tonom koji nije dao pozitivan rezultat. Izgubila je vilicu. Nakon osam godina braka naučila je prepoznati tijek razgovora kroz glas. – Reci to. Jučer sam svjedočila dugom partnerstvu sa svojom majkom koje je počelo sa Sergejem i konačno sam pogledala u nebo. … Tamo je… teško. Znate da mama živi u jednosobnom stanu. Međutim, sada se i moja sestra prebacila s malim, jer se rastaje. Troje ljudi na trideset kvadrata, zamislite… Natalia je pristala. Imala je saznanja o tome.
Njegova sestra Svetlana imala je romantične veze koje su karakterizirale suze i dvosmislenost. Ne može li problem povezati sa sobom? Ja? – raspitivala se. Sergej se nakašljao kao da priprema značajnu izjavu. Mama se odlučila preseliti u novi stan. Mi ćemo živjeti u njenoj garsonijeri, ali će ona i Svetlana doći u naš dvosobni stan. Rekao je to kao da najavljuje da će sutradan padati kiša. Natalija je zastala s porcijom kotleta na žlici. Nije mogla misliti da je dobro čula. Molim? – nježno ga je upitala, ne okrećući se, gledala ga je u oči. – Može li se to ponoviti? – Jasno je – slegnuo je ramenima. – Tamo je ograničeno, ali ima mjesta za ovo. Ti i ja smo sami, nema potrebe da zauzimamo puno prostora. Svima će to biti od koristi. Oči su joj bile fokusirane. Stavila je vilicu za večeru na stol i zavalila se u stolicu. – Šališ se sa mnom? Nikako – samouvjereno je odgovorio. Mama je već počela sastavljati predmete.
Možemo prevoziti namještaj do i od vikenda. Natalija je prekipjela. Kao da je film brz, ponovno su joj se pojavile misli o njezinoj prošlosti: ušteđevina od 10 godina, hipoteka, dokument koji je sama potpisala jer je imala lošu kreditnu povijest. Svaka rata je plaćena od njezine plaće. – Serjoža – reče ona mirnim ili čvrstim glasom – sjećaš li se kako se zove ovaj stan? – Tvoj… promrmljao je, pa zbunjeno rekao. – Onda zapamtite: nitko se ne može nikamo maknuti bez mog dopuštenja. Sergej je zurio, kao da nije očekivao ovaj odgovor. Ne budi nepromišljen – pokušao je umirujućim glasom. Mama je napravila sigurnosnu kopiju više puta. Kad smo kupili auto, dala nam je gotovinu? Natalia se gorko nasmiješila. Jeste li sudjelovali u trajnom podsjećanju na pritužbe ili pomogli u njihovom rješavanju? Svaka njezina asistencija bila je teret oko haube. – Dobro – rekla je. – Jesu li propisi shvaćeni?
Vlasnik sam zemlje, otplaćujem dug. Činjenica da si obećao bez mene je ono što imaš. Ustao je i počeo hodati po kuhinji. – Je li ovo naš suprug? Pokušao je ponovno. Što je tvoje to je i moje. U vezama da – odgovorila je Natalija. – Jesam li ja bila vlasnica ovog stana prije nego što smo se vjenčali? Moje financije. Nastala je tišina. Zadržao je položaj kraj prozora dok su mu misli putovale. Shvatio je da je njegov suprug obično tiho govorio ili bi pokazao nešto, a da to zapravo nije prihvatio. – Možda samo nakratko? – Pokušao je još jednom. Mjesec, dva… Natalia se malo našalila. – S tvojom majkom je privremeno, ali je još uvijek s tobom. Ti si toga svjesniji više nego ja. Sergej je šutio. – Dobro, rekla je konačno. – Ako želiš, možeš živjeti s njom.
Hoćete li vratiti ključeve ovog stana? Pogledao ih je, a zatim skrenuo pogled, kao da je upravo svjedočio kako se zemlja prestala okretati. Što? Natalija je prišla toaletnom stoliću, izvadila privjesak i uzela ključeve. Dala mu je samo ključeve od auta i vikendice. Evo ti svoj. Međutim, stan je i dalje moj. Sergej je sjeo, ne okrenuvši se, samo je promatrao ključeve u svom džepu. – Hoću li imati izbora? – tiho je upitao. Upravo tako – rekla je. – Možeš živjeti ovdje sa mnom, ili kod moje majke. Zar mi nećete dopustiti da se odreknem svog prebivališta? Sutradan ga je nazvala njegova majka. Natalija je čula bestjelesni glas iz telefona koji je bio brz i organiziran. Vikala je: – Kako to mislite, ne dajete popust? Sergej je rekao da ste se dogovorili! Pa nismo – tiho je objasnila Natalija. – I opet kažem: stan je moj. S druge strane, osjetila je navalu optužbiː da je sebična, da se ne obazire na dijete, da je hladna. Natalija je odglumila da poklopi slušalicu.
Dani su prolazili, ali svekrva nije odustajala – apeli, pritisci, čak i posjete. Pokušala je usaditi emocije kako bi izgledala kao obitelj. Svaki put je svjedočila Natalijinoj tihoj, ili ravnodušnoj reakciji. U početku ju je Sergej pokušao uvjeriti. Kasnije, promatrajući njezinu posvećenost, prestao je. Kao da je i sam prepoznao da njegova majka ne zna za granice. Na kraju se stres smanjio. Svetlana je pronašla prebivalište, svekrva je živjela u svojoj garsonijeri, ali život se ipak dogodio. U mirnom vikendu, dok je pila čaj, Natalija je rekla ovo: – Znaš, Serjoža, meni je tvoja majka koristila. – Pomoć? – upitao ga je začuđeno. – Demonstrirala mi je kako se kaže “ne”. I da to uopće nije pogrešno. Sergej je šutio, ali je onda tiho kimnuo. Možda je prvi shvatio koliko je moćna njegova supruga. No, Natalija je prepoznala da je u tom trenutku imala pravi izbor. Jer jedno čvrsto “ne” može sačuvati cijeli život.
