Jedna siromašna djevojka je našla ljubav u bogatoj kući u kojoj je radila kao služavka ali na dan svog vjenčanja doživjela je nešto što nikako nije očekivala.
Ja sam Lily i rođena sam u siromašnoj obitelji u Teksasu. Moj otac je rano preminuo, majka mi je bila bolesna, pa sam morala napustiti školu i postati kućna pomoćnica. Kasnije sam dobila posao kod najuglednije obitelji u San Franciscu – Whitmoresovih. Njihov sin, Michael, bio je privlačan, učen i imao je stoičko držanje, kao da je uvijek bio zatvoren u zid. Nikada nisam očekivala da ću imati ulogu u njegovom svijetu. Sve dok jednog dana njegova majka nije svjedočila predbračnom ugovoru koji je glasio: Ako ćeš biti njegova žena, vila na jezeru Tahoe bit će samo tvoja.
Bila sam šokirana. Nisam razumjela zašto su odabrali mene, običnu domaćicu. Međutim, majčina bolest i troškovi liječenja natjerali su me da pristanem. Brzo sam se našla u vjenčanici, pored Michaela, zajedno s ostatkom planeta koji je prepoznavao naš savez. Čak me je i on tog dana promatrao očima koje su izražavale neko tiho žaljenje. Povodom vjenčanja, soba je bila ukrašena cvijećem. Krenuo je prema meni, izgledajući kao kip, ali s obilježjem na licu koje sam morala razumjeti. Kad je skinuo košulju i stao ispred mene, istina je postala očita poput bljeska munje.
Odabrala sam rub kreveta kao svoje prebivalište, prsti su mi uzrokovali bol dok sam povlačila rub svilenih plahti. Michael se okrenuo prema meni, bez riječi, kao da se bori sam sa sobom. Pogled mu je bio spušten, ramena su mu se ukočila. “Razumijem što vidiš”, konačno je rekao mirnim glasom, ali u tome je bila tuga koju nisam mogla izbjeći. “Razumijem što pokušavaš.” Glasnice su mi se stisnule. “Michael, zašto me nitko nije obavijestio? Zašto sam morao učiti na ovaj način?”
- Sjeo je pored mene, ali mi nije prišao. Jer bi dezertirao. Slično kao i svi vi. Njegove su riječi odjekivale u mom umu kao da zadaje niz udaraca. Nisam znala što da izrazim. Prava istina bila je surova: odabrana sam jer nisam imala drugog izbora. Sve da izgleda… tipično”, rekao je. Da njihov dečko ima suprugu. Te osobe šute. Da se nitko ne šali s njima. Prišla sam mu, suze su mi tekle niz lice. “A što je s tobom?” Hoćeš li me htjeti? Itko? Željela sam prestati biti meta suosjećanja. I moja obitelj je konačno prestala razgovarati. Međutim, nisam ti htjela ništa učiniti.
Nastala je tišina. Sve što sam čula bio je zvuk pješčanog sata na zidu i moje vlastito ubrzano disanje. “Dakle, ja sam jedino rješenje?” Jedva sam progovorila. Zatvorio je oči i rekao “ne”. Barem želim da bude drugačije. Više si nego sposobna. Nazirala sam to u tebi svih ovih godina dok si ovdje bila zaposlena. Nikada me nisi smatrala bogatom. Smatrala si me osobom. I nitko drugi to nije pokušao.” Srce mi je preskočilo otkucaj; ali onda se odmah smanjilo. Što ako se ne mogu nositi s ovim?
Što ako ne mogu živjeti svoju istinu? Michael je uzdahnuo, a zatim me neočekivano uhvatio za ruku. Prsti su mu bili hladni, ali me čvrsto zagrlio. “Lily, mislim da je ovo pogrešno.” Ako odlučiš otići, pomoći ću ti. Moraš opskrbiti majku svime što joj treba. Nikada te neću napustiti. Suze su mi tekle iz usta. Nisam očekivala ovu vrstu empatije. Nije li se očekivalo da će biti hladan i proračunat kao što je prikazan? Umjesto toga, promatrala sam slabog čovjeka zatvorenog u vlastito tijelo i nade svoje obitelji. Možda nisam uspjela postići brak koji sam željela, ali umjesto toga sam postigla pravi dogovor.
To obuhvaća sve njihove prijevare. Nakon što me Michael odmjerio, pogledao me kao da sam mu dala dar koji nije zaslužio. Ako ostaneš… Ja ću osigurati tvoju sigurnost. Ne kao lažna žena. Međutim, kao žena, ja sam vlasnica svog života. Minute su prolazile bez ikakvog zvuka, dok sam osjećala njegovu ruku u svojoj. Znala sam da je to odluka koju sam donijela: hoću li odabrati napustiti sve ili umjesto toga stvoriti nešto novo što je bilo i neočekivano i moguće? Večer je prošla bez incidenata, ne da sam bila zabrinuta.
Razgovarali smo o pričama koje nikome drugome nismo ispričali, uključujući njegovu majku, njegovu filozofiju i snove. Kad je sunce izašlo, više ga nisam smatrala bogatim nasljednikom s problemom. Svjedočila sam čovjeku koji me razumio, pa sam i ja počela shvaćati njega. Njegova obitelj smatrala je vile na jezeru problemom, načinom da ga ušutkaju. Nisu uspjeli prepoznati da zapravo imaju sposobnost omogućiti metodu koju ne bi očekivali. Od početka sporazuma, on je bio tajan i privatan, što je dovelo do toga da ništa nije kupljeno s milijun dolara.
