Porodica bi trebala biti zajednica koja nas najviše podržava i voli a li to nije uvijek slučaj i ponekad se desi da neku osobu članovi najbliže porodice samo iskorištavaju kao u našoj priči.
Zovem se Evan, imam 33 godine i samohrani sam otac. Moj sin Leo ima deset godina i misli da sam čarobnjak jer mogu raspetljati električne kablove bez psovanja. Živimo u maloj kući s dvorištem i starim kaminom koji sam otkrio pokraj kontejnera. Moja obitelj je udaljena samo 20 minuta hoda, ali tog dana sam shvatio koliko su zapravo daleko. Bila je subota, proslava Leovog 10. rođendana. Ukrasio sam dvorište plavim vrpcama, kupio tortu u trgovini i unajmio napuhani nogometni gol. Pojavilo se šestero njegovih pratitelja, lebdjeli su okolo, hihotali se i zauzeli planet.
Dok su uživali u zabavi, nastavio sam provjeravati mobitel. Mama je rekla da će stići ovdje. Sestra Kourtney trebala je donijeti pakete balona. Brat Nate, slijedeći upute iz teretane. Svaki put kad bih vidio skupinu obiteljskih poruka na monitoru, boja bi izblijedjela. Pizza je bila pripremljena i uputio sam vozača da čeka 60 minuta, za koje vrijeme, vjerujem, automobili bi trebali stizati svakih 60 minuta, ovo bi bio moj auto. Nitko se nije pojavio. Sunce je zalazilo, djeca su počela skidati cipele i uživati u večeri, promatrao sam to s osmijehom koji je zadržao svoju poziciju kao pokrivač. Muškarac u blizini donio je dodatni hladnjak leda, rekao je: “Vidi koliko košta, to je značajna proslava.”
Klimnuo sam glavom, ali sam također shvatio da to neće učiniti. Kad su djeca otišla, Leo je jednostavno pitao: “Tata, zar baka ne može doći?” Nisam imao odgovor. Jednostavno sam mu rekao da će možda sljedeće godine svi to ostvariti. Međutim, ona neće prihvatiti poziv sljedeće godine; to je zbog nedostatka fleksibilnosti pozivnice. Od moje majke. Za mladu damu moje sestre, proslavu njezinog 16. rođendana. Cijena po osobi? Dvije tisuće dolara. Bez isprike, bez pojašnjenja. Samo napomena: “Pozdrav.” Zatim sam to odbacio – ništa. S porukom: “Čestitam.”
- Dva dana kasnije, policija je posjetila moj dom. Kucanje je bilo snažno, odlučno i činilo se kao da pokušava probuditi pokojni zvuk mog doma. Leo je sjedio u sobi, skupljao Lego kockice i mljeo ih. Kad sam izašao iz auta, dva zaštitara bila su postavljena na ulazu, djelovali su ozbiljno, s rukama na pojasevima, kao da nisu sigurni trebaju li crtati olovkom ili skinuti lisice. “Evan Brooks, gospodine?” upitao je krupniji muškarac sijede kose i jedinstvenim tonom koji nije uspio potaknuti raspravu. “Da. Što se događa?” Imamo pritužbu na potencijalno zastrašivanje i neprijateljstvo putem tekstualne poruke.” Zurio sam u strop, a zatim pogledao u pod. “Oprostite? Prijetnje?” Vaša majka, gospođa Linda Brooks, dokumentirala je događaj povezan s novcem koji ste joj dali i porukom koju ste protumačili kao prijetnje.
Našalio sam se, ali ne na humorističan način, već suzdržano. “Strašno? Dao sam joj dolar i napisao: “Čestitam.” Ako je to moguće, nemam pojma u kakvom svijetu živimo. Niži časnik pogledao je svog kolegu i rekao: “Gospodine, mi samo obavljamo svoje dužnosti.” Samo promatramo.” Dopustio sam im pristup. Na torti koja je još uvijek bila djelomično puna od Leove rođendanske proslave pisalo je “Razina 10”. Dok su časnici prolazili kroz kuhinju, Leo je pogledao po prostoru i tiho rekao: “Tata, hoće li te prepoznati?” Glas istog dana, ispunjen strahom, usjekao me u dušu. Opustio sam se pred njim. “Ne, sine. Nedavno su htjeli razgovarati s nama. “O baki?” “Da.” Ne bi li trebala slaviti moj rođendan? Nisam znao što da kažem.
Jednostavno sam ga zagrlio, rekavši: “Neki ljudi dolaze u posjet kada je potrebno, ali ne kada je potrebno.” Kada su časnici otišli, ostao sam u hodniku, osjećajući kako zidovi postaju sve čvršći. Tog dana shvatio sam da obitelj nije krvno povezana: bitno je tko se pojavi, unatoč plastičnoj boci vode i neutralnom osmijehu. Sljedećeg dana nisam odgovorio ni na jednu poruku. Mama je rekla: Nisi trebao inicirati ovu dramu. Medicinska sestra se pretvarala da se smiješi. Moj brat ili sestra samo je rekao: “Izmišljaš ovo.” Sve sam izbrisao.
Promijenio sam brave, promijenio broj, kupio nove Lego kockice i rekao Leu da bismo trebali otputovati na odredište gdje nitko neće morati čekati. Preselili smo se u manju zajednicu s manje buke i drvećem koje nije znalo moje ime. Prve večeri Leo je upitao: “Tata, hoće li se ovdje slaviti rođendani?” Svake godine, rekao sam. Osim toga, svake godine bi se poboljšavalo. Hoće li doći moja baka? “Ne, sine. Ali razumiješ li? Možda će se pojaviti netko sposobniji.” I bio je u pravu. Sljedeće godine, kada je imao 11 godina, dvorište oko naše kuće bilo je prepuno djece iz okolice. Nisu ih smatrali obitelji, ali su ipak sudjelovali u zabavi, smijehu i paljenju svijeća.
Dok sam svjedočila događaju, prvi put nakon dugo vremena osjetila sam mir. Negdje usred buke, začuo se moj mobitel. Broj telefona koji prije nisam znala. Nisam htjela odgovoriti, ali Leo me pogledao i rekao: “Možda je baka.” Pritisnula sam tipku “odgovori” i čula stoljećima star zvuk. Evan, nisam došla ovdje s namjerom da te kaznim. Međutim, mislim da sam kaznila sebe. Zastala sam. Nisam znala bih li se smijala ili plakala. Mama, rekla sam tiho, ovo više nije stvar kazne. Ovo se tiče Lee. Ona je dostojna onih koji dolaze. “Mogu li sljedeće godine sudjelovati?”
Nervozno ga je upitala. Promatrala sam Leovo ponašanje oko bdijenja uz svijeće, okružena pojedincima koji nisu imali krvi, ali su bili iskrenije prirode. “Ne znam, mama”, rekla sam. Više nemam sposobnost samostalnog donošenja odluka. „On bira.“ Prije nego što sam spustio slušalicu, čuo sam je kako uzvikuje: „Reci mu da ga baka voli.“ „Hoću“, rekao sam i prvi put nisam pomislio da laže. Te večeri, nakon što su svi otišli, Leo je preuzeo travnjak i promatrao zvijezde. „Tata“, rekao je, „imao sam ugodan dan.“ A moj sin. Razumiješ li što se događa? „Zašto?“ Oni koji su htjeli sudjelovati nisu bili prisiljeni to činiti. U tom trenutku shvatio sam da smo oboje odrasli: on je mnogo toga doživio u svom kratkom životu, a ja nisam imao što vjerovati.
