Gušterača ima dvije glavne funkcije u tijelu: izlučuje enzime koji pomažu u razgradnji hrane i proizvodi hormone, uključujući inzulin, koji su odgovorni za kontrolu razine šećera u krvi u tijelu.
Obično nema vidljivih simptoma tijekom početnih faza raka gušterače. Na to su nas upozorili i poznati pojedinci koji su svoju dijagnozu otkrili kroz rutinske preglede. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, rak gušterače je četvrti najrašireniji oblik raka u svijetu. I Ben Stiller, glumac, i Maria Menounos, voditeljica, otvoreno su podijelili svoje osobne probleme, pružajući vrijedne uvide i upozoravajuće priče za one koji su voljni slušati.
Važno je pažljivo promatrati i zabilježiti sve simptome. Osjećaj nelagode u trbušnoj regiji.
Bol u trbušnoj regiji može se pripisati tumorima koji se razvijaju u određenim područjima gušterače, koji vrše pritisak na okolne organe i živce. Pacijenti ovu nelagodu obično karakteriziraju kao “uporan i nepromjenjiv” osjećaj, često lokaliziran u gornjem dijelu želuca. U početku, bol može biti povremena, ali s vremenom će potrajati kako bolest napreduje. U određenim slučajevima, ovisno o položaju tumora, bol se možda uopće neće manifestirati.
Osjećaj nelagode u području leđa. Bol je obično stalna i koncentrirana je u središtu leđa ili neposredno ispod lopatica. Slično kao kod boli u trbuhu, pojava ove boli ovisi o položaju tumora. Brzo i neočekivano smanjenje tjelesne težine. Neobjašnjivi gubitak težine čest je problem s kojim se susreću osobe s dijagnozom raka gušterače. Ova se pojava može pripisati ili disfunkciji gušterače, koja utječe na probavni proces, ili smanjenom apetitu. Ako se rak gušterače nije proširio na druge organe, kirurško uklanjanje tumora može ga izliječiti. Nažalost, kod raka gušterače, stanice raka obično su se proširile na druge organe do trenutka dijagnoze. Svrha operacije je ublažiti neke simptome i spriječiti određene probleme povezane s veličinom kancerogene mase.
