Na sam dan vjenčanja pred svim uzvanicima i najbližom rodbinom jedna mlada žena koja je dala zavjet svom suprugu samo nekoliko trenutaka ranije, je učinila neočekivanu stvar.
Svjetlost reflektora usmjerila se na Annu, bila je izdvojena iz polumraka dvorane. Domaćin je zvonkim glasom najavio: “Sada će mladenka razgovarati o svom poslu s mladoženjom.” Dvorana je utihnula. Čaše su proizvele tiši zvuk, gosti su se pogledali i počeli razgovarati, čekali su trenutak kada će Anna progovoriti. Nitko nije bio svjestan njezine nepripremljenosti za dar. Riječi domaćina bile su uključene u tuđi plan, koji je tek u tom trenutku saznala. Svekrva je zadržala ukočen stav, sa blistavim osmijehom, kao da je cijela stvar već bila zaključena.
- Ethan, mladoženja, se smiješio, ali u njegovim je očima bio zahtjev: očekivanje da će se Anna jednostavno odreći svega što je stvorila. Anna je zgrabila mikrofon i pomaknula se unatrag. Osam godina rada prošlo je kroz njezine oči; mučila se i borila za svakog klijenta tijekom tih godina. Sve je to trebalo nestati u jednoj izjavi. Dokumenti koje je svekrva spomenula već su bili napisani – bez Aninog dopuštenja, s krivotvorenim potpisima.
Dvorana je počela nevoljko pljeskati, ali pritisak se povećavao poput oluje pred grmljavinom. Anna je pogledala prema projektoru smještenom u kutu kazališta. U ruci je već držala mali daljinski upravljač koji je sakrila. Otkucaji srca bili su joj brži od glasnoće glazbe i u glavi je donijela odluku – sada ili nikad. Umjesto očekivanog ugovora, pritisnula je gumb koji je doveo do prikaza videa na ekranu… Snimka sigurnosne kamere Aninog ureda prikazana je na ekranu.
Prikazivala je svekrvu i njezinog odvjetnika kako preturaju po ladicama i pišu dokumente. Potpis koji je zabilježen na dokumentu pomno su proučili svi prisutni i bilo je očito da to nije Annina ruka. Dvorana je bila potpuno tiha. Gosti su prestali disati, a zatim se začuo šapat koji se pretvorio u brzi plač. Svekrvina majka ostala je ukočena, lice joj je pocrvenjelo.
Ovo je kleveta! Nije, ali video je također prikazao njezin razgovor s Tomom sutra na vjenčanju, tijekom kojeg će završiti prijenos. Ne mora znati za to. Ethan se digao na noge, lice mu je problijedilo. Mama… što si učinila? upitao je drhtavim glasom. Ja sam to učinila za tebe! viknula je, ali se već povukla unatrag dok su se gostima oči počele suziti. Anna je smanjila glasnoću mikrofona i rekla mirno, ali s dovoljno buke da je svi čuju, ovo je posao mog života. Neću ga dopustiti nikome, uključujući i one koji mi ga pokušavaju potajno uzeti. Gosti su počeli pljeskati, neki su čak i zviždali u znak slavlja.
Svekrva je shvatila da nema bijega, zgrabila je torbicu i gotovo izašla iz dvorane kroz stražnja vrata. Ethan je prišao Anni. “Oprosti”, rekao je iskreno. Nisam shvaćala da će ići tako daleko. Ako želiš, možemo poništiti ceremoniju, sve…” Anna ga je pogledala ravno u oči. Želim brak koji cijeni moj trud i moja postignuća. Ako mi to možeš pružiti, ostat ću. Ako se to ne dogodi… ovo je zaključak.” Nakon nekoliko trenutaka tišine, Ethan je čučnuo pred njom. “Biram tebe, a ne medije.
Od danas će brak biti između nas – a posao će i dalje biti tvoj.” Gosti su pljeskali, a domaćin je zbunjeno odbacio mikrofon, ne usuđujući se više govoriti. Te večeri, umjesto da se osjeća nezadovoljno, Ana je stekla divljenje svih prisutnih. U sljedećim tjednima, svekrva se nije pojavila, a sam Ethan je počeo potpisivati izjavu da nema ovlasti nad tvrtkom. Te večeri, Ana je shvatila da je zaštitila ne samo svoj položaj, već i svoj ugled – pred svima.
