Ponekad se sa prošlošću i osobama koje su nekada bile dio nađih života suočimo sasvim iznenada i u neočekivanim situacijama baš kao što se desilo muškarcu iz naše priče.
Gabriel Stone je očito toga svjestan. Bio je multimilijarder, uspješan poslovni čovjek u industriji obnovljivih izvora energije i imao je kontrolu nad svojim financijama, vremenom i osobnim emocijama. Njegov svijet bio je do određene mjere unaprijed isplaniran i nije imao neočekivanih obrata ili problema. Tog poslijepodneva, dok je vozio svoj skupi automobil kroz istaknuti dio grada, vjerovao je da je konačno pronašao sredinu: život bez prepreka, bez emocionalnih obveza koje su ograničavale njegovu slobodu.
Vanessa je sjedila pokraj njega, mlada žena s ambicioznim ciljevima i besprijekornim režimom njege, utjelovljenje svih Gabrielovih tadašnjih želja: ljepota bez briga, intimnost bez dubine, veza kojoj je nedostajao teret budućnosti. Njihova veza bila je kratka, izravna i bez pitanja. Bio je to svjesni pokušaj izbjegavanja prošlosti, ljubav koja je zahtijevala više nego što je on bio spreman pružiti. Međutim, jedno crveno svjetlo, jedan prelazak pješačkog prijelaza i jedna žena s više djece u naručju bili su dovoljni da uzrokuju rušenje pažljivo dizajniranih zidova.
Rijedak susret koji mijenja sve. Dok se vozilo zaustavljalo, Gabrielove oči pratile su ženu koja je prelazila cestu. Nosila je dvoje beba, od kojih je jedna bila umotana u meku dekicu, druga je bila nepomična i gotovo ceremonijalno kretena, kao da svaki korak nosi težinu planeta. Nije morao promatrati njezino lice da bi je prepoznao. Bila je to Sophia, njegova bivša ljubav. Žena koju je napustio jer je željela obitelj, jer se nadala imati djecu i jer je tražila stabilnost koja mu je tada nedostajala ili je odbijao doprinijeti. Sve što je pokušavao izbjeći sada je bilo dio ove jedne slike: odgovornost majčinstva, složenost emocionalnih problema i trojke koje je rodila nisu bile samo djeca.
- One su pokazale katalizator njegovog odbacivanja njegovog postojanja. Strahopoštovanja kojima nedostaje sklada. Matematika je bila točna. Mjesto njihovih rođenja bilo je zakazano oko prozora tijekom prekida. Previše savršeno. Dok je Vanessa navečer raspravljala o dugom čekanju, Gabriel je već imao svoje misli: je li Sophia shvatila da je trudna? Je li odlučila ne reći mi? Je li moguće znati da sam otac dvoje djece koju nikada prije nisam sreo? Iza njegovog naizgled mirnog izgleda, odvijala se silovita oluja. Sophia – život bez ekstravagancije, ali sa značajem S druge strane, daleko od centra grada i kristalnih čaša, Sophia je iskusila drugačiju vrstu života.
Njezin stan bio je skroman, ali ugodan. Svaki komad namještaja, svaki aspekt prostora bio je posvećen brizi i ljubavi. Njezini tipični dnevni pothvati uključivali su: Spavanje bez prebacivanja između dvije bebe. Brigu o financijama uz istovremeno usklađivanje majčinstva i zaposlenja. Međutim, prvenstveno ju je ispunjavala važnost. Blizanci, Noah i Lyly, bili su joj cijeli svijet. Unatoč samoći, nikada se nije smatrala žrtvom. Nasuprot tome, osjećala je novootkriveni osjećaj moći. Izbor da ne kaže Gabrielu istinu nije bio motiviran zlobom ili strahom, već se temeljio na uvjerenju da djeca trebaju imati roditelja koji ih bira, a ne roditelja koji im je prisiljen.
Prava istina otkriva se u knjizi Nemir koji ga je proganjao naveo je Gabriela da učini nešto u čemu nije uživao: istražuje osobni život nekoga koga je obožavao. Saznanje koje je stekao povećalo je njegovu sumnju: Sophia je bila jedina majka dvoje identične djece, a otac nije imao dokumentiranu ulogu. Kad je konačno razgovarao s njom, nije dobio suosjećanje, već lekciju. Sophia je odbila tražiti novac. Nije podnijela žalbu. Nije ništa tražila. Njezina poruka bila je sažeta i utjecajna: Odabrala je način života bez djece. Odabrala je živjeti s njima.
Međutim, sudbina je imala ograničen prozor. Dijete je prvi put svjedočilo ispravnosti djetetovih očiju. Kad je Gabriel prvi put ušao u stan i promatrao blizance, sve teorije, brige i izgovori su izbrisani. Noina ruka bila je čvrsta, a Lilyn osmijeh trenutan, oboje su posjedovali sličan stupanj intenziteta. U tom trenutku prepoznao je značajan aspekt: Samo mir postoji bez romantične ljubavi. Uspjeh se ne određuje brojem sporova koji se mirno rješavaju, već brojem nerješivih sukoba. Nakon dvije godine, život Gabriela Stonea bio je potpuno drugačiji. Spokojnu tišinu penthousea zamijenila je kaotična buka obiteljske rezidencije. Njegovi dani sada su bili posvećeni smijehu, igračkama i nasumičnim zagrljajima, umjesto razgovorima.
On i Sophia se nisu vratili. Razvili su novi uređaj koji je bio napredniji, jači i predaniji. Njihova ljubav sada je bila hipoteza, ali je i dalje imala učinak. Gabriela su učili: koncept slobode bez svrhe prazan je opis života.Njegove odgovornosti ne umanjuju smisao života, već mu daju novo značenje. Najekstravagantnija stvar nije sklad, već osjećaj povezanosti s njim. Ova pripovijest ne završava spektakularnim postupcima ili cjelovitim narativom.
Završava se običnim svakodnevnim životom. U tom svakodnevnom scenariju postiže se prava pobjeda. Jer pravi trijumf ne temelji se na bijegu od kaosa, već na sposobnosti da se u njemu napreduje.
