Nikada ne znamo kako će nam se neki naši postupci vratiti u životu ali bismo trebali kad god to možemo da pomognemo onome ko je u nevolji i kome naše malo znači jako puno.
Imam 73 godine i otkako mi je supruga preminula prije osam mjeseci, kuća je postala previše tiha, jer smo sljedećih 43 godine bili sami, bez djece ili obitelji, samo nas dvoje i život koji smo dijelili. Sada sam sam sa sjećanjem i nedostatkom vokabulara koji mogu uzrokovati bol. Tog četvrtka, nakon odlaska u Walmart, hladan vjetar prožeo mi je kosti, dok je mlada žena na parkiralištu držala svoju bebu u ručniku, cijelo tijelo joj se treslo. Obukla je samo lagani džemper, a usne su joj već bile plave. Raspitao sam je za zdravlje, a ona je jedva priznala da je njezinoj bebi hladno, pokušavajući učiniti što je mogla.
Teško mi je bilo koncentrirati se. Skinuo sam debeli zimski kaput koji mi je supruga upravo kupila, obukao sam ga na nju i rekao joj da je mom djetetu potrebniji nego meni. Odveo sam ih u kafić, kupio im hranu i skuhao im kavu, nakon čega sam ih slušao kako priznaju da nisu jeli od prethodnog dana. Nisam je previše ispitivao jer sam primijetio strah u njezinim očima, samo sam se uvjerio da su pristupačni prije nego što smo se rastali, mislio sam da je to zaključak priče. Međutim, tjedan dana nakon incidenta, završavao sam večeru kada je netko drugi počeo kucati na moja vrata. Kad sam ga prvi put sreo, preda mnom su se pojavile dvije osobe u crnim odijelima, s ozbiljnim izrazima lica, a jedna od njih me pitala znam li što sam učinio prethodnog četvrtka.
Druga osoba je nastavila, ne pokazujući ikakve emocije, da nema načina da se to izbjegne. U tom trenutku shvatio sam da moj mali pomagač nije kraj, već početak veće obveze. Srce mi se ubrzalo dok sam stajao na ulazu, pokušavajući shvatiti zašto bi me itko posjetio zbog dugog kaputa i zdjele juhe, budući da u posudi nije bilo zločina koji bi nalikovao posjetu, no njihova su lica bila ozbiljna i nisu namjeravali objašnjavati. Dao sam im dopuštenje da uđu u unutrašnjost zgrade, budući da temperatura hladnoće nije bila unaprijed određena, pogledali su se prije ulaska, kao da su prepoznali da je stvarna temperatura koju doživljavaju veća od percipirane temperature.
- Prvi muškarac me tihim, ali odlučnim tonom uputio da žena i beba nisu same i da pate, već da je pobjegla od nasilne situacije koja je uključivala financijske probleme za njezinog partnera, te da je njezina odsutnost dovela do potrage u kojoj su sudjelovali privatni detektivi i odvjetnici. Opisao je kako su me pronašli jer su kamere na parkiralištu zabilježile trenutak kada sam joj dao kaput, a zatim me odveo u kafić i objasnio da je kaput jedini trag koji imam o njezinom položaju. U tom trenutku osjetio sam mješavinu straha i ljutnje, prvo jer sam mislio da sam sudjelovao u borbi za slobodu, a drugo jer mi nitko nije rekao o mom sudjelovanju u borbi za slobodu.
Pitao sam ih jesu li tamo da je dovedu kući, prvi muškarac je isprva porekao tu ideju, ali je zatim pitao jesam li je ponovno vidio i znam li gdje je sada. Objasnio sam im istinu: da sam im dao kaput, kupio im hranu i pustio ih da odu bez postavljanja pitanja, jer nisam imao pravo tražiti objašnjenja od žene s djetetom u naručju. Nakon toga, njihova se perspektiva promijenila. Pritisak se smanjio, a prvi muškarac je komentirao da sam, možda nesvjesno, učinio jedinu ispravnu stvar, jer je zahtjev već bio upućen i dijete i majka su sada sigurni, daleko od osobe koja im je prijetila.
Rekli su mi da je žena kasnije tražila pomoć, jer je bila topla i nahranjena, te da je u svojoj izjavi spomenula starijeg muškarca koji joj je dao kaput pokojnog supruga. Kad sam to čuo, osjetio sam kako mi se nešto steže u prsima, jer sam očekivao da će kaput koji sam dao svom suprugu biti izgubljen, ali umjesto toga, poslužio je svrsi koju će moj suprug razumjeti više od bilo koga drugog. Prije nego što su otišli, jedan od njih mi je preporučio da se ne brinem, da sam siguran, ali je također rekao da malo djelo dobrote može imati veći utjecaj nego što možemo shvatiti.
Dok su se posljednja vrata zatvarala, u kući je zavladala nova tišina koja još uvijek nije bila tako pusta kao prije. Nekoliko dana kasnije, u svom e-mail sandučiću pronašao sam mali paket. Unutra je bila kratka, anonimna poruka u kojoj je jednostavno pisalo da su žena i beba sigurni, da je kaput podsjetnik na dobre ljude koji su još uvijek prisutni i da se nada da će jednog dana prepoznati da je napravila razliku u njihovim životima. Dugo sam stiskao novine u ruci, osjećajući kako mi suze teku niz lice. U tom trenutku shvatio sam da nisam bio sam na dan kada mi je supruga umrla, već da mi je život namijenio drugačiju ulogu: da budem netko tko će, na kratko, stajati između hladnoće svijeta i onih koji nemaju nikoga.
Više nisam posjedovao kaput, ali sam i dalje smatrao jedan njegov dio svojim, jer je imao značajnu važnost. Od tada, kad god vidim nekoga kako se muči na hladnoći, pomislim na dobrohotnost koja nikada ne nestaje, već pronalazi novi oblik.
