U čjudskom društvu vlada velika nesrazmjera i dok na jednoj strani imamo mali broj ljudi koji imaju ogromna bogatstva sa druge strane veliki broj ljudi je na rubu siromaštva.
Smjestio sam se u otmjeni restoran, očekujući da ću udobno ručati, međutim, prišla mi je mlada djevojka u oštećenoj haljini i postavila mi pitanje koje mi je promijenilo život. Bila je vitka, prljava i jedva desetogodišnjakinja. Postavila je svoj stol pokraj moje stolice i promatrala moju hranu kao da promatra najprivlačniju stvar na svijetu. Ruke su joj bile nepomične, a oči ogromne, pune srama i nužde. Nisam mogao shvatiti kako je uopće primljena u restoran ove veličine.“Gospodine… je li moguće da jedem ono što ne želite?” upitala je tihim glasom, gotovo prodorno, kao da se brinula da će je netko izbaciti prije nego što završi svoju izjavu.
Konobari su se već počeli kretati prema njoj, spremni da je odvedu kao da je gnjavaža, a ne dijete kojem je potrebna pomoć. Nije imala drugih pitanja i gledala je hranu o kojoj je vjerojatno razmišljala tek nekoliko dana. Dok su gosti odlazili, samo sam zurio u nju, nesiguran što ju je navelo da me posjeti baš tog dana, u tom trenutku.
Nakon toga, izgovorila je jednu rečenicu koja me ostavila bez riječi za stolom. Konobari su je okružili, spremni odvesti je kao da je uljez, a ne dijete. Htjeli su je ušutkati kako bi sačuvali ugled restorana, ali ja sam se umiješao i zaustavio ih. Gledala ih je kao da su čudovišta; mene, kao da je ona jedina preostala esperanza za nju. Kad sam joj rekao da priđe bliže, napravila je nesigurni korak, kao da je svaki korak moguća pogreška. „Zašto ne jedeš kod kuće?“ upitao sam je tiho, izbjegavajući je uplašiti.
- Nakon toga, spustila je pogled i izgovorila rečenicu koja me dokrajčila: Mama je rekla da se ne želi brinuti o tome… bilo bi joj lakše da sam manje jeo. U tom trenutku, sve oko mene postalo je nejasno. Restoran, luksuzno iskustvo, zvuk čaša – sve je to nestalo. Ostali su samo ta rečenica i slomljeno srce. Uspravio sam se, prišao konobaru i rekao: „Molim vas, donesite meni i njoj sve što je vrhunsko u kući.“ Konobar me gledao kao da sam lud. Gosti su šaputali, neki su izražavali gađenje, dok su se drugi zbunjivali.
Međutim, to me nije brinulo. Tračak optimizma pojavio se u njezinim očima: to je bilo jače od bilo kakve kazne u sobi. Kad je stigla hrana, nije je odmah pojela. Pogledala me kao da traži dopuštenje. „Je li ovo kraj za mene?“ „ upitala ga je drhtavim glasom. Sve“, rekao sam. „I potrebno je više.“ Zagrizla je svoj prvi zalogaj kao da se brinula da će joj plaća biti zaboravljena, kada je shvatila da je nitko neće zaustaviti, oči su joj preplavile emocije. Konzumirala je hranu tijekom vremena, sporo, promišljeno, slično nekome tko je svjestan opasnosti hrane, ali sretan.
Tek tada sam shvatio da joj ruke nisu bile samo prekrivene prljavštinom, već i da je imala hladnu, malu ruku bez života koji bi je mazio. Upitao sam: „Gdje ti je sada majka?“ A ona je rekla: „Čisti zgrade… ali taj dan nije jela.“ Objasnila je da mora zaštititi… da će biti dobro.” Glas joj je ponovno počeo drhtati, ali ovaj put nije spustila pogled. Pogledala me je u oči, kao da se pokušava braniti kroz mene. Ustao sam, platio cijeli račun ne skrećući pogled i pozvao voditeljicu restorana da sjedne. Obratio sam joj se: Imaš puno hrane koja se baca svaki dan. Od danas ćeš je slagati i ostavljati ovdje, a ja ću ti platiti. Ovo dijete više nikada neće tražiti ostatke. Voditeljica je djelovala zbunjeno, ali je pristala. Gosti su ostali bez riječi.
Neki su počeli plakati. Atmosfera se promijenila iz hladne u toplu, gotovo ljudsku. Doveo sam djevojčicu natrag u kuću. Njena majka je isprva u strahu provirila kroz vrata, mislila je da je počinila zločin. Kad je ugledala ruksak pun hrane i mene s njim, suze su joj tekle niz lice bez riječi. “Nisam shvatila da je posjetila to mjesto… Žao mi je…” rekla je kroz suze. Osim toga, upravo sam uhvatio me za glavu. Nemoj osjećati kajanje, rekao sam. Oni koji se bore da osiguraju hranu svojoj djeci ne zaslužuju publiku. Mlada djevojčica potrčala je u majčin naručje i shvatio sam da dan nije samo završio tu.
Taj dan bio je katalizator za početak. Pomogao sam im da pronađu posao, hranu i dostojanstvo. Nisam namjeravao dobro izgledati pred drugima. Odlučio sam se za to zbog jedne rečenice koja je dovela do spoznaje o maloj količini promjene koja se može napraviti u nečijem životu. A sve je počelo s mladom djevojkom koja je tiho upitala: “Gospodine… je li moguće da jedem ono što ne želite?”
