Pretilost postaje sve veći globalni izazov, posebno u zapadnim zemljama, gdje se broj ljudi s viškom kilograma stalno povećava. Posebno zabrinjavajuće je da ovaj trend utiče i na djecu i mlade, što otvara važna pitanja o uzrocima i posljedicama promjene navika ishrane.

- Želudac je mišićni organ koji ima sposobnost širenja i skupljanja ovisno o količini unesene hrane i tekućine. Često se postavlja pitanje može li želudac trajno promijeniti svoju veličinu ako prejedemo ili ako umjesto toga smanjimo unos hrane.
Kratki odgovor je da veličina želuca ne mijenja se trajno, ali njegova rastezljivost – sposobnost da se širi – to svakako može. Kada pojedemo velike količine hrane ili popijemo veliku količinu tekućine, želudac se privremeno širi kako bi primio sadržaj. Međutim, nakon što se taj sadržaj probavi i eliminira, želudac se vraća u svoju prvobitnu veličinu. Prosječni volumen praznog želuca iznosi oko 75 mililitara, što je otprilike veličina male šalice.
Tijekom obroka, želudac može narasti do jedne do dvije litre, ovisno o tome koliko hrane konzumiramo. Gastroenterolog dr. Milorad Opačić uspoređuje želudac s balonom: vrlo je fleksibilan, ali to ne znači da se njegova osnovna veličina trajno mijenja. Radije se radi o privremenom širenju kako bi se prilagodio trenutnim potrebama.
- Postoji popularna zabluda da pretjerano uživanje može trajno povećati želudac i učiniti nas stalno gladnima. Međutim, znanstvena istraživanja pokazuju da jednokratno pretjerano uživanje neće imati dugoročni učinak na elastičnost želuca.
To znači da ako jednom pojedete obilje hrane, sljedeći dan nećete nužno imati veću žeđ za hranom. Ipak, dugotrajno prejedanje može povećati rastezljivost želuca, što može dovesti do većeg širenja i potencijalnih signala mozgu da ste sitni tek nakon što unesete veće količine hrane. S druge strane, dugoročno smanjenje unosa hrane može smanjiti sposobnost želuca da se širi, što može utjecati na osjećaj sitosti.
Neka istraživanja sugeriraju da ljudi koji su znatno smršavili imaju manji kapacitet želuca, ali ne zbog fizičkog smanjenja veličine, već zbog smanjene elastičnosti. Važno je napomenuti da problem nije uvijek u samoj veličini želuca, već u načinu na koji on komunicira s mozgom.
Kod osoba koje redovno obilno jedu, želudac je “istreniran” da se više širi i sporije šalje signale mozgu da je pun. Mozak i želudac stalno razmjenjuju informacije: kada počnemo jesti, mozak šalje signal želucu da se pripremi za unos hrane, a kada smo pojeli dovoljno, želudac šalje signal mozgu da smo siti.
- Međutim, brzina kojom jedemo također igra ulogu. Ako jedemo prebrzo, mozgu će nedostajati vremena da protumači signale sitosti, što može rezultirati pretjeranim uživanjem.
Polagano konzumiranje hrane omogućuje tijelu da pravilno prepozna količinu unesene hrane i šalje odgovarajuće informacije mozgu, što smanjuje vjerojatnost prejedanja. Ako želite poboljšati kontrolu nad svojim apetitom, prvi korak je promijeniti način prehrane. Studije su pokazale da smanjenje dnevne konzumacije kalorija može smanjiti kapacitet želuca.
Na primjer, osobe koje su konzumirale samo 1000 kalorija dnevno tijekom 30 dana imale su smanjenje kapaciteta želuca za čak 36%. Ključ je postupno smanjivanje količine hrane ili kalorija kako bi se olakšala učinkovitija kontrola apetita. Hrana koja ima veliki volumen, ali malo kalorija, kao što su voće, povrće, juhe i variva, može biti od velike pomoći.
- Ova vrsta hrane zauzima više mjesta u želucu, ali ne dodaje previše kalorija, što nam omogućuje da se osjećamo siti bez prejedanja. Takve namirnice, bogate vodom i vlaknima, poput krastavaca, lubenica ili kuhanih povrća, mogu biti temelj zdrave prehrane.
Ako mislite da vam je želudac postao prevelik i da ste uvijek gladni, možete isprobati nekoliko strategija. Prvo, pokušajte konzumirati hranu većeg volumena, ali nižeg udjela kalorija, kao što su voće, povrće i juhe.
Umjesto tri velika obroka, podijelite dnevnu hranu na pet manjih obroka. Važno je i jesti polagano, temeljito žvakati hranu i dati mozgu dovoljno vremena da registruje osjećaj sitosti. Ove jednostavne promjene mogu značajno poboljšati vaš odnos prema hrani i pomoći vam da bolje kontrolirate svoj apetit.