Večeras pravoslavci slave Novu godinu a sutra je mali Božić i za njega se kao i za mnoge druge vjerske praznike vezuju neka vjerovanja koja korijene vuku iz davnih dana.
Raspravljamo o blagdanima koji imaju značajno simbolično značenje, vjeru i brojne slojeve nacionalne povijesti. Ova je pripovijest jednostavna i usredotočuje se na ljude koji su živjeli s tradicijama i slušali starije osobe kako objašnjavaju razloge zašto se neki dani smatraju važnijima od drugih. 14. siječnja Srpska pravoslavna crkva i njezini vjernici slave dva značajna događaja: Obrezanje Isusa Krista i proslavu Svetog Vasilija Velikog, poznatiju kao Mali Božić.
Unatoč uobičajenoj povezanosti s božićnim ciklusom, ovaj datum ima svoje značenje i jedinstveno mjesto u kulturi. U prošlosti su ga ljudi posvećivali istom stupnju slavlja kao i Božić, jer se smatralo da način na koji se ovaj dan slavi ima značajan utjecaj na cijelu godinu. Mali Božić je vjerski blagdan koji kombinira kršćansku doktrinu i tradicionalne vjerske običaje. U mnogim područjima, Vasilica je poseban kolač koji se nazove po svecu na taj dan. Značajno je da se ovaj kolač različito zove u različitim dijelovima Srbije – maslenica, papuljica, gruvanica, baranica, a u nekim slučajevima je potpuno drugačije.
Bez obzira na naziv, značenje je isto: zdravlje, bogatstvo i obiteljska harmonija. U nekim domovima, ista vrsta tijesta koristi se za proslavu Malog Božića kao i za Božić. Obitelj se okuplja oko stola, kruh se posipa i dijeli, a vjeruje se da ovaj postupak pojačava harmoniju i odanost među članovima obitelji. Zajednički obrok nije bio samo izvor hrane, već i ceremonijalna prigoda koja je usađivala obiteljski sklad, bez svađe ili gorčine. Jedinstvena tradicija je i vjerovanje u predviđanje nadolazeće godine. U nekim područjima, vrh ili rep božićne gozbe održavao se do 14. siječnja.
- Tijekom ručka, stručnjaci su pokušavali “pročitati” iz kostiju vjerojatni ishod godine (hoće li donijeti plodnost, bolest, radost ili bol). Nakon toga, kosti su se prenosile u mravinjak, gdje se očekivalo da će se stoka povećati u broju poput mrava. Narodne predaje sugeriraju da se na ovaj dan nitko ne smije raspravljati. Smatralo se da svaka teška izjava sadrži dar koji će trajati dulje od godinu dana. Zato su stariji preporučivali da se uvrede drže u tajnosti, a nesuglasice odgode za neki drugi dan.
Koncept mira na Mali Božić uključivao je mirno ljeto i mirnu zimu. U nekim selima postojale su i neobične tradicije vezane uz djecu. Domaćica bi tijekom jutra skupljala snijeg i odlagala ga u sobi s izjavom koja učinkovito suzbija bolesti i groznicu. Nakon toga, dječja odjeća bacala se preko grana voćke kako bi se iskorijenila djeca od bolesti i kriminalaca. Ove ceremonije potječu iz ranijih vjerskih tradicija, ali su ipak prepoznate kao dio kulturne baštine nacije. Na Mali Božić posjećivao je i poštar, gost za kojeg se vjerovalo da donosi blagostanje.
U nekim područjima ljudi bi palili vatre na strateškim raskrižjima, što je bilo posebno uobičajeno u Vojvodini, kao način izražavanja rastuće snage sunčeve svjetlosti i temperature. U Hercegovini su se tog dana uništavali ostaci božićnih drvaca, ljudi tamo vjeruju da vatra uklanja i čuva obitelj. Mladi su ovaj dan shvaćali kao znak sreće. Očekivalo se da će se novo ljeto slaviti budnošću, jer se kaže da san donosi tromost tijekom godine.
U Bosni su djevojke obično nosile cipele preko vrata prije zore, vjerovale bi da će smjer cipela ukazivati na njihova buduća odredišta. Ove su tradicije imale veći naglasak na nadi koju su izražavale nego na sudbini koju su predviđale. Danas sljedbenici vjere mole za naklonost godine, za sklad, zdravlje, svoj rodni kraj i zaštitu svoje vjere. Sveti Bazilije Veliki smatra se velikim učiteljem i zagovornikom, a od njega se traže pomoć, izdržljivost i čistoća duha. Predaja ga ima kao lik koji predstavlja znanje, brigu za druge i čvrstu vjeru.
Lokalni vjerski mediji koji se usredotočuju na tradiciju i religiju sugeriraju da je Današnji mali Božić značajan jer nas podsjeća na vrijednosti koje se lako previde – skromnost, sklad i zajedništvo. Unatoč promjenama načina života, potražnja za mirnim vikendima još uvijek nije zadovoljena. Lokalni stručnjaci koji proučavaju narodnu kulturu tvrde da su tradicije povezane sa Svetim Vasilijem rezultat mješavine kršćanske simbolike i stare vjere u ponovno pojavljivanje prirode i čovječanstva.
Upravo to spajanje doprinosi posebnoj temperaturi i dubini blagdana. Povjesničari i teolozi na koje se pozivaju domaće web stranice primijetili su da Mali Božić nije “manje” značajan, ali osobnija u svojoj poruci. On traži strpljenje, oprost i odsutnost napetosti tijekom nove godine. Tijekom razdoblja brzine i buke, ova proslava i dalje predstavlja podsjetnik da se nova godina najučinkovitije započinje u harmoniji.
