U nekim trenucima kada hodamo ulicom, možemo vidjeti neka lica koja ostave jak utisak na nama i da ih ne zaboravimo baš lako. U ovom članku vam donosimo novu priču.
Sve se dogodilo u samo nekoliko sekundi. Jednostavno je htio odvesti kćer na brzinski zalogaj prije nego što nastavi svojim putem. Ali sada, dok su sjedili u mirnom seoskom kvartu, osjetio je kao da ga nešto kažnjava. Pogledom je pratio mladu damu koja je pokazivala na blagajnu. Žena u stražnjem dijelu trgovine uravnotežila se. Njezina kestenjasta kosa bila je skupljena u neurednu punđu, u kojoj je Evelyn uživala. Kretala se istim diskretnim korakom. James se uhvatio za rub stola, pruge na njegovom čelu su se povećavale dok je pokušavao uvjeriti sam sebe da je to nemoguće.
Emily je skočila na stolicu, izbuljenih očiju. “Tata, mama je!” Govorila je glasnije nego inače. Ljudi u baru gledali su prema njima, ali James ih nije primijetio. Konobarica je prišla stolu i stavila notes na stol. Mogu li primiti vašu narudžbu? upitala je. Ton je bio tih, ali prodoran. Bio je to glas kojem se nadao dvije godine. James nije mogao govoriti. Jednostavno je sjedio tamo, nepomično, dok se činilo da mu se cijeli svijet ruši i istovremeno gradi. Nakon toga, konobarica se pretvarala da se smiješi, ali isti taj blagi osmijeh zapamtila je napamet.
Izgovorila je rečenicu od koje se James zatresao od glave do pete. James je progutao knedlu, ali nije uspio izustiti ni jednu složenu riječ. Emily ga je nestrpljivo povukla za rukav. „Tata, reci joj da pođe s nama! Obavijesti je!“ Žena je podigla obrve, ali je i dalje zadržala osmijeh. Jeste li spremni naručiti? upitala je, kao da nije primijetila uzbuđenje za stolom. Jamesov osjećaj svijesti s vremenom se povećavao. “Kava. I, naravno, pita koju moja kći jede. Glas mu je bio promukao, podsjećajući na daleku prošlost, nedovršenu škrinju. Kad je prišla pultu, James je uhvatio Emilyne manje ruke. “Dušo, ovo nije mama”, tiho je objasnio.
- Mama je… Nije mogao izustiti riječ “mrtav” pred malim djetetom koje je još uvijek cijenilo čarobnu moć svijeta. Međutim, još uvijek izgleda isto! Emily je upitala, pitala je može li promatrati demonstraciju. “Tata, ona zadržava isti osmijeh.” James je popio malo vode i osjetio kako mu se dlanovi tresu. Morao je otkriti istinu, čak i ako je to značilo žrtvovanje razuma. Kad je žena donijela njihov jelovnik, zaustavio ju je. “Oprostite”, rekao je oprezno. “Možemo li… razgovarati nakon vaše smjene?” Konobarica ga je zbunjeno pogledala. Zastala je, kao da procjenjuje sigurnost ili opasnost pitanja. Možda”, rekla je.
“Završavam za 20 minuta.” Dok je jela, Emily je tiho pjevala, kao da je sve tipično. Međutim, James je osjećao mnogo emocija. Je li moguće da Evelyn ima dvojnu sestru koju nikada nije spomenuo? Je li sudbina namjeravala dovesti ga ovdje kako bi mu pokazala da nije u deliriju time što još uvijek vjeruje u nju? Kad je žena završila smjenu, otišla je do stola i skinula pregaču. Uzimam pauzu. Ono što je važno?” James je duboko uzdahnuo. “Žao mi je što vas prekidam, ali vi… točno sličite mojoj pokojnoj suprugi.” Žena je stala, boja joj je nestala s lica. Sjela je nasuprot njima, prsti su joj lagano mahali.
Ime vaše supruge bilo je… kako je bilo? Kad je spomenuto ime, ženine su oči postale emotivne. “I… poznavao sam je.” James je zbunjeno zurio u mladića. “Poznavali ste je?” “Ostanite s nama”, rekla je bez tračka strasti. “Zovem se Clara. Ja sam joj polusestra.” James je osjetio kako mu se okreće želudac.” Evelyn nikada nije spomenula svoju polusestru. “Kako… je moguće da to nikada ne saznam?” Clara je primijetila. Odgajani smo odvojeno. Naša majka se predala procesu posvajanja kad sam se rodila. Saznala sam za Evelynino postojanje nakon što sam imala 20 godina.
Pokušala sam je pronaći, ali me je odbila. Rekla je da nije spremna reći mužu. James je osjetio oštru bol u prsima, koju je pripisao otkucajima srca, a ne emocijama, već spoznaji da je Evelyn skrivala njegovu tajnu više od desetljeća. “Koji je razlog zašto trenutno radite ovdje?” upitao je. Clara se pretvarala da se smiješi dok je još uvijek plakala. Putovala sam u Bramble Creek prethodne godine. Nisam shvatila da je Evelyn preminula dok nisam pročitala vijest u novinama. Nisam mogla prisustvovati sprovodu. Nisam bila sigurna hoću li moći biti smještena.
Emily nije shvatila ozbiljnost razgovora, pa je ustala i sjela na Clarino rame. Rekla je da izgledaš baš kao tvoja… majka. Clarine ruke su zagrlile dijete, a ona je plakala dok je čvrsto stezala ruke oko nje. I ti izgledaš slično njoj. James je prepoznao da mu suze u očima. Sve godine tuge, sve noći samoće, sada je pred njim žena koja mu vraća dio Evelyn, dio prošlosti za koju je vjerovao da je zauvijek izgubljena. „Pođi s nama u New York“, rekao je bez oklijevanja, oboje su bili šokirani ovom izjavom. „Emily te treba. Možda… možda bih to trebao sam učiniti.“ Clara ga je dugo promatrala, kao da su riječi koje je izgovorio bile od velike važnosti.
Ako si siguran, rekla je. Uvjeren sam, odgovorio je bez tračka strasti. Kad su izašli iz restorana, Emily je zagrlila Clarinu ruku, a u jednoj ruci držala očevu, kao i mikrofon. Izlazak sunca već je prekrio brda svojom svjetlošću, a troje ljudi pronašlo je novu priliku u životu. James je tada shvatio da Evelyn možda nije potpuno nestala. Možda im je ostavila zastavu kao signal da se vrate jedno drugome. Osim toga, prvi put u dvije godine pozdravio me je osmijehom koji je bio iskren.
