Sestre i baća su najbliži srodnici koji u najvećem broju slučajeva odrastaju zajedno i trebali bi jedni drugima biti najveća podrška i oslonac. Međutim ponekad se dešava upravo suprotno.
Zovem se Evelyn Carter i ako me netko pita što je definicija obitelji, odgovorit ću drugačije nego prije. Prije sam smatrala da obitelj posjeduje sigurnost, razumijevanje i ljubav. Danas razumijem da obitelj može biti i mjesto najveće boli, kao i mjesto gdje vas uče kako preživjeti kada vas izopćuju. Sve je počelo prije sedam godina, tijekom večeri kada su mi roditelji dopustili da spakiram stvari i odem iz njihove kuće. Uzrok? Moja sestra Madison mi je slagala. Objasnila je da sam pokušala zavesti njezinog supruga. Nisu mi postavili ni jedno pitanje. Nisu uspjeli pronaći dokaze. Jednostavno su se složili s njom.
I kao rezultat toga, izgubila sam sve: obitelj, dom, auto, budućnost. Odrasla sam u obitelji koja je cijenila ugled. Moj otac Robert bio je strog, ali jednako zabavan, je li tako? Moja majka Patricia uvijek se smatrala lijepom, govorila je da su uspjeh i ugled ono što osobu čini značajnom. Bila sam njihova proslavljena kći: odlikašica, stipendistica i buduća stipendistica. Moja sestra Madison bila je potpuna suprotnost. Tri godine mlađa, stalno je živjela u svijetu emocija, pažnje i ljepote. Nije bila marljiva, ali posjedovala je ono što je meni nedostajalo – sposobnost da privuče ljude.
Kad se udala za Daniela Brooksa, sina bogatog poslovnog čovjeka, roditelji su je isprva gledali drugačijim očima. Madison razumije što je važno, govorila bi moja majka. Obitelj je prvi prioritet, a ne karijera. Tada sam šutjela. Očekivala sam da će sat pokazati vrijednost mog puta. U to vrijeme radila sam na doktoratu iz molekularne biologije i bila sam pozvana da predstavim svoje istraživanje na međunarodnoj konferenciji u Singapuru. To je bio trenutak mog života. Dok su moji profesori izražavali odobravanje, roditelji su šutjeli. Madison se pretvarala da se smiješi, ali je i dalje imala blag način govora, onako kako bi netko drugi govorio ako već zna da želi progutati vaše nade. Bio je to tipičan dan u tjednu. Živio sam u svom stanu kad mi je zazvonio mobitel.
Otac je uzviknuo: „Odmah idi kući!“ Kad sam stigao, svi su sjedili u dnevnoj sobi – roditelji, rodbina i moja sestra, koja je plakala. „Kako bi ti?“ uzviknula je. „Što da radim?“ upitao sam, nesiguran. U pravu si! Pokušao si prisiliti mog supruga! Ostao sam bez riječi. Njezine suze, hitnost u njezinu glasu, bili su učinkoviti. „To nije istina“, rekao sam glatko. Otac je imao crven ten. „Madison nam je sve objasnila. Daniel se osjeća nelagodno. Ne možemo to zanemariti.“ Pokušao sam objasniti Danielu, ali on je odbio razgovarati sa mnom. Majka mi je kroz jecaje pričala o tome kako je to postigla. Kasnije sam, prvi put u životu, shvatio da me više ne smatraju djetetom.
Smatrali su me protivnikom. Otac je samo jednom progovorio: stani. Imate još četiri sata da napustite kuću. Neću dopustiti da uništiš svoju obitelj. Te večeri sam stavio svoje knjige i suze u jedan kofer. U roku od nekoliko dana izgubio sam sve. Moj otac je posjetio sveučilište i rekao da postoje problemi s mojom moralnom filozofijom. Moje financiranje je ukinuto. Ubrzo sam ostao bez doma. Nastanio sam se u svom starom vozilu i živio na parkiralištu supermarketa. Jeo sam jednom dnevno, kupao se u javnom toaletu i svako jutro gledao u retrovizor, pokušavajući prepoznati lik žene koja je imala budućnost. Kad sam pokušao nazvati majku, odgovorila je.
Samo sam rekao: Mama, nisam uspio. Kunem se.” Tišina. Molim vas, samo prihvatite moje riječi. Nakon toga – klik. Prekinula je. To je bio trenutak kada sam shvatila da sam sama. Jedne večeri, dok sam se vraćala kući s posla, napadnuta sam. Izgubila sam ruksak, ukradene su sve moje osobne stvari. Dok sam ležala na pločniku, prišao mi je muškarac u odijelu. „Ne miči se“, rekao je. Šaljem hitnu pomoć. Pokušala sam odbiti. „Ne mogu to platiti.“ „Platit ću“, rekao je tihim glasom. Zvao se Frank Morrison. Nakon što me odnio kući, čuo je sve detalje.
- Nakon što sam to završila, komentirao je: „Proživjela si ono što bi negativno utjecalo na većinu ljudi. To implicira da si vrijednija nego što misliš.“ Dao mi je svoju posjetnicu. „Javi mi se kad budeš spremna.“ Dva tjedna nakon toga, zaposlila sam se u njegovoj tvrtki kao administrativna asistentica. To je bio trenutak mog novog života. Danju sam se posvetio poslu, a navečer učio. Stekao sam znanje o osnovama financija, ulaganja i menadžmenta. Frank je bio strog, ali pravedan. Svake godine sam povećavao količinu posla. Postao sam voditelj projekta, a zatim direktor.
Frank i ja smo se zaljubili, vjenčali smo se nakon nekoliko godina. Imao sam sve što sam izgubio, plus još malo. Samopouzdanje, ljubav i dom koji sam sama sagradila. Sedam godina nakon toga, primila sam e-mail. Od: Mame. Razumijem zašto nas prezireš, ali tvoj otac i ja smo u opasnosti. Molim te, kontaktiraj me. Sreli smo se u kafiću. Izgledali su starije, umornije. „Izgubit ćemo dom“, rekao je moj otac. „Trebamo pomoć.“ Samo sam zurila u njega. „A kakav si bio položaj dok sam spavala u autu?“ Moja majka je plakala, moj otac je šutio. Otišla sam bez ikakvih obećanja, ali nekoliko dana kasnije bila sam pozvana da prisustvujem njihovoj svadbenoj proslavi 30. godišnjice braka. Cijela obitelj, uključujući i kućne ljubimce, je ovdje.
Pozvali su i mene unutra. Očekivala sam da će me iskoristiti kao spasitelja, da svima pokažu da „obitelj oprašta“. Međutim, bila sam odlučna da konačno objavim istinu. Frank i ja smo bili na vrijeme. U sobi su bile poznate osobe. Moj otac je izjavio: „Obitelji su najvažnije. Kada se suočemo s teškim vremenima, pomažemo jedni drugima.“ Nakon toga me pogledao. Iskreno hvala našoj Evelyn što je sudjelovala u našoj grupi. Ustao sam. Srce mi je ubrzano lupalo, ali glas mi je bio miran. „Hvala ti, tata. Međutim, vjerujem da bi svi trebali razumjeti o čemu se zapravo radi.“ Objasnio sam im sve – kako sam otpušten, kako sam izgubio stipendiju i kako sam spavao u autu. U sobi je zavladala tišina. Nakon toga, Madison se digla na noge, problijedjela.
Progovorila je kroz suze i rekla da prestanu. Izmislio sam cijelu stvar. Ljudi su šaputali. Moja majka je objema rukama prekrila lice. Rekao sam istinu jer sam zavidio. Evelyn je bila besprijekorna i nadao sam se da će i ona pasti! Netko je zabilježio odlomak teksta iz tog razdoblja, dokaz. Sve je bilo jasno. Moj otac je uzeo asiento, potpuno zbunjen. Iz ruksaka sam izvukao fascikl i stavio ga ispred njih. Ovo je moj konačni dokaz o Madisonovoj optužbi u vezi sa mnom, u to vrijeme sam bio 7000 kilometara daleko u Singapuru. Pomno sam ih proučio. Niste htjeli istražiti istinitost. Samo ste me pustili. Moj otac je rekao: “Pogriješili smo.” Molim vas, izgubit ćemo prebivalište. Dali ste mi dopuštenje da izgubim svoje prije sedam godina, rekao sam tiho.
Položio sam list papira na stol. Ovo je popis organizacija koje olakšavaju otpis duga. Kontaktirajte ih.” Jeste li nam dali popis? Moja majka, koja je bila šokirana, upitala je: “Što je to?” Dala sam vam ono što sam imala kad ste me izbacili – priliku da živite sami. Frank je rekao: “Vjerujem da je večera gotova.” Ustali smo i otišli. Prvi put nisam osjetila tugu. Samo mir. Obiteljski dom je izgubljen. Sada žive u malom stanu. Majka mi šalje e-poštu, ali ja ne odgovaram. Madison ide na terapiju, trijezna je četiri mjeseca. Rođakinja koja je imala snimku često me pozdravljala, ispričavajući se u izobilju. Ja sam trenutna izvršna direktorica tvrtke koju sam prije čistila kao zaposlenica.
Povezana sam s novim romantičnim partnerom, Frankom. Pokrenula sam program za mlade pojedince kojima je obitelj to uskratila. Nazivam ga “Druge prilike”. Ne želim da itko ikada doživi ono što sam ja doživio. Nisam osvetoljubiv. Jednostavno mislim da svatko mora platiti cijenu svojih djela. Moji su roditelji odlučili govoriti laž. Ja sam odlučio vjerovati u sebe. Moja je obitelj bila izgubljena, ali ja sam pronašao sklad. Ovo je najveći trijumf od svih.
