Kažu da nikada ne možemo potpuno upoznati neku osobu koliko god nam bila bliska i da svako od nas ima svoje tajne a neke mogu biti zastrašujuće. U nastavku pročitajte jednu poučnu priču.
Na mojoj bračnoj noći moj svekar mi je dao ček od 5000 dolara i rekao mi: Ako želiš živjeti, trebao bi otići sada. Ove riječi sjeku um poput oštre oštrice. Stajao sam, mirno, kao da mi je tlo propalo pod nogama, glazba, smijeh i razgovor oko mene postali su daleki, izgubljeni. Moja supruga, Emily, imala je koncept u svojoj odjeći koja je dočekivala njihove goste i objašnjavala im kakvu je gracioznost stekla u njihovim mladim godinama. Bila sam presretna, ali i ispunjena dubokim osjećajem ponosa. Nadao sam se da će to biti noć koju ćemo oboje pamtiti, ali prevario sam se.
- Sljedeća noć će imati značajan utjecaj na moj svijet. Richard Whitmore, moj svekar, bio je visok, predan i imao je karijeru odvjetnika s nepokolebljivom voljom. Nikada prije nije doživio ovo, a sada se smjestio tik do mene i izgovorio riječi koje će trajno utjecati na moj život. Smatrao je to tipičnim, dao mi je teško pismo. Očekivao sam da će to biti oblik mladenkina dara, oblik novčane naknade za njezinu pomoć. Međutim, nije bilo. Ako želiš preživjeti, bježi, rekao je i samo me pogledao. To nisu bile stvari koje biste jednostavno mogli smatrati šalom. Prijateljeva ruka postala je manje čvrsta i zamalo sam izgubio omotnicu. Richard nije čekao da odgovorim. Kružio je među sudionicima, praveći se da se nije dogodilo. I, Daniel Carter, stajao je ondje nesiguran, praćen drugima, bez postavljanja pitanja. Zašto bi mi to rekao? Što je to trebalo značiti?
Ugledao sam omotnicu ispod stola. Imao je dugova. Mnogo novčanica od sto dolara. 5000 dolara. Dovoljno da mi nešto objasni, ali nedovoljno da to učinim u potpunosti. Moje su misli postale vrtlog. Je li me Richard pokušavao upozoriti na nešto? O Emily? O drugim osobama? O svijetu koji je bio skriven od mene? Emily me pozdravila s druge strane hodnika, a smijeh joj je oponašao zvuk glazbe. Glumio sam smiješak, ali osjećao sam se daleko, kao da ne sudjelujem u događaju. Srce mi je bilo ispunjeno neodlučnošću i pitanjima. Što je bio uzrok ponude gotovine od strane mog pokojnog svekra? Zašto je predložio da idem? Nadao sam se da ću pronaći uzrok. A zašto baš on? Možda je to bio eksperiment. Možda je namjeravao promatrati kako ću odgovoriti. Kasnije, kako je noć odmicala, s Emily koja je spavala pokraj mene, cijela je situacija postala očiglednija.
Od mirisa njenog parfema, u tišini naše sobe, osjetio sam jezu koja mi nije dala da zaspim. Osjetio sam težinu valute u svom džepu. Ništa nije bila šala. Richard je to mislio. Sljedećeg jutra, prije doručka, obavio sam nekoliko poziva. Mark, moj najbliži suputnik i također policajac, javio se za samo nekoliko minuta. Glas mu je bio dubok, kao da je već razumio što sam namjeravao reći. “Richard Whitmore” mi je dao gotovinu. Objasnio mi je da moram bježati ako želim preživjeti, rekla sam mu. Na drugom je kraju vladala tišina. Mark je duboko udahnuo i rekao: “Daniel, ovo nije šala. Whitmore je povezan. On štiti pojedince protiv kojih se ne želite boriti. Ako razgovara s vama, onda je nešto značajno na putu.”
Obuzeo me užas. Osjećao sam se kao da sam dio opasne igre, a nedostajalo mi je znanja o protivnicima. “koja je moja odgovornost?” Raspitivao sam se o njemu. “Budite inteligentni”, Mark je savjetovao, “Ne sudjelujte u sukobima. Držite gotovinu sa sobom. Nemoj obavijestiti Emily. I obratite pozornost.” Nakon nekoliko dana sve je bilo pomalo zbunjeno. Nakon nekoliko mjeseci preselili smo se u naš novi dom u Chicagu, ali nešto nije bilo u redu. Svaki telefonski poziv, svako vozilo koje je stalo ispred naše zgrade izražavalo je zabrinutost. Richard se raspitivao gdje je Emily tijekom večeri. Nešto zlokobno u njezinom osmijehu i riječima koje je koristila. Kad sam se raspitivao o pozivima, rekla je samo da su “povezani sa stresom na poslu”.
Međutim, počeo sam shvaćati probleme. Jednog dana, kad sam ugasio laptop, čuo sam Richardov glas preko telefona, nakon čega je uslijedio niz brzih pitanja i odgovora, koji su me natjerali da zadrhtim, “Neću se pobrinuti za to.” Tjeskoba je bila sve veća. Mark me stalno poticao da budem oprezna. Ako vas Whitmore pokušava upozoriti, onda je netko drugi već odlučio o vašoj sudbini. Možda pokušava zaštititi Emily od potencijalne opasnosti… nešto štetno je na putu. cijelom svijetu, bilo je očito: nisu bili partneri. Emily je svladala izazov. Prerano je, rekao je tihim glasom popraćenim drhtanjem. “Je li za nešto bilo prerano?” upitao sam, a pitanje joj je skliznulo s usana. Oči su joj bile preplavljene i strahom i krivnjom, ali još uvijek je postojao dodatni: sram. Trebali su nam dati više vremena, rekla je drhtavim glasom. “Moj otac je mislio da ima sposobnost pregovaranja.” Nisam te namjeravao obavijestiti.
Činilo se kao da su se dijelovi slagalice počeli spajati. Richardov oprez, Emilyni pokušaji da je spriječi da izađe van i njezino izbjegavanje. Nije bila prijetnja. Pokušala me obraniti. Ali što? Nakon toga su mi pojačali pritisak, a na mobitelu mi se pojavio Markov broj. Daniele, ne daj nikome da uđe. Prepoznaju tvoje ime, rekao je. Policija je na putu. Držite se odvojenosti. Emily me zgrabila za ruku i neke emocije su se pojavile. I, Daniele, plati. Trči.” Činilo se da je nekoliko sekundi vječnost.
Richardova upozoravajuća priča odzvanjala je u mojim mislima: Ako želiš preživjeti, bježi. Planet je stacionirao neko vrijeme. A ja mogu otići u noć i još uvijek preživjeti. Otići s gotovinom i otići. Međutim, ona bi i dalje bila… Ostati upletena u sukob. Ostanak je ispunjen romantikom. Pomno sam promatrao Emilyno ponašanje, imao sam da izaberemo između dva odredišta, zajedno ćemo se pozabaviti ovim pitanjem.
