Nažalost, frizer Nicholasa Smithsona kasno je otkrio neobičan madež na njegovom vratu. Sa samo 38 godina, liječnici su mu predvidjeli još samo četiri mjeseca života. Na preporuku frizera odlučio se podvrgnuti pregledu madeža. Međutim, nakon savjetovanja s medicinskim stručnjacima, oni su ga uvjerili da nema razloga za brigu.
Nikolas je, osjećajući se zbog nečega, odlučio ponovno posjetiti liječnika. Na njegovo zaprepaštenje, u roku od samo 11 dana madež je dvostruko narastao u odnosu na prvobitnu veličinu. Unatoč tome što ga je jedan liječnik uvjerio da je madež bezopasan, Nikolas je zatražio stručno mišljenje stručnjaka koji je nastavio s biopsijom. Nakon primitka rezultata, otkriveno je da je izraslina nodularni melanom koji je prešao granice obojenog madeža i infiltrirao se u njegove limfne čvorove. Liječnici su nakon dijagnoze raka iznijeli najporaznije prognoze koje su ga ostavile potpuno zaprepaštene.
Nikolas se prisjetio trenutka kada je pogledao u oči svoje djevojke i rekao: “Ja ću propasti, a ovo će biti moja smrt”. Vratili su se kući, fiksirani na prazan zid, a suze su im tekle niz lica. Ubrzo nakon toga, Nikolas je podvrgnut opsežnoj bilateralnoj disekciji vrata, kirurškom zahvatu koji je trajao deset sati i uključivao je uklanjanje limfnih čvorova s vrata. No, samo 11 dana kasnije, Nikolas je postao svjestan prisutnosti još jedne izrasline iza uha. Rezultati pregleda pokazali su da se Nikolas trenutno bori s karcinomom i da više nema nade za izlječenje. Liječnici su u kolovozu ove godine procijenili da mu je preostalo još pola godine života, a ostala su mu tek četiri mjeseca.
Ovaj je čovjek usporedio reakciju na primanje negativnih informacija s onom koja se često prikazuje u filmovima, gdje pojedinci imaju tendenciju izgubiti kontrolu i biti preopterećeni. Nikolas gaji životnu želju istražiti svijet, što je potaknulo njegove prijatelje da pokrenu inicijativu za prikupljanje sredstava. Njihov cilj je prikupiti sredstva koja će mu omogućiti da u potpunosti prihvati preostala čuda koja život nudi.
