Kada jetra akumulira više od 5% svoje ukupne težine u masti, to je poznato kao masna jetra ili steatoza jetre. Ovo stanje nastaje zbog kombinacije genetskih i stečenih poremećaja povezanih s metabolizmom masti. Glavni uzroci masne jetre mogu biti različiti i uključuju popis tvari koje spadaju pod lijekove i toksine uključuje alkohol, kortikosteroide i kontracepciju.
Prehrambeni čimbenici koji pridonose pretilosti, dijabetesu, gladovanju, poremećajima metabolizma masti, bolestima gušterače i upalnim bolestima crijeva raznoliki su i složeni.
Na popisu nasljednih bolesti nalaze se cistična fibroza, galaktozemija i Wilsonova bolest, a
hepatitis C je vrsta bolesti koja se može brzo širiti. Masnu jetru prvenstveno uzrokuju tri stvari: pretilost, alkoholizam i dijabetes. Iako se dugo vremena vjerovalo da je to bezopasno i neprogresivno stanje, novija istraživanja su pokazala da steatoza može biti vrlo ozbiljna i čak rezultirati cirozom jetre.
Tipično, osobe koje imaju masnu jetru možda neće osjetiti nikakve simptome, što ih može navesti da zanemaruju problem sve dok ne napreduje u nešto ozbiljnije. Razvoj nealkoholne masne jetre može biti posljedica neliječene masne jetre, koja se često otkriva ultrazvučnim pregledom abdomena. Ova bolest može uzrokovati značajnu štetu jetri, a u teškim slučajevima čak dovesti do ciroze, što je kritično i potencijalno smrtonosno zdravstveno stanje.
Medicinski stručnjaci upozoravaju da postojanje određenih čimbenika rizika, uključujući dob i dijabetes, može pogoršati situaciju. Stoga je ključno identificirati navike ili čimbenike koji olakšavaju nakupljanje masnog tkiva u jetri. Prema stručnjacima, postoji do pet čimbenika koji mogu povećati mogućnost razvoja masne jetre. To uključuje pretilost, povećanje razine glukoze u krvotoku, razine triglicerida su povišene, prehrana koja nije uravnotežena ili u skladu s prehrambenim potrebama i apneja za vrijeme spavanja.
Istraživanje je pokazalo da opstruktivna apneja za vrijeme spavanja može dovesti do nealkoholne masne bolesti jetre zbog utjecaja na inzulinsku rezistenciju, dislipidemiju i upalu, što može biti neuobičajen faktor. Unatoč tome, mogu se pojaviti određene indikacije koje obično nisu povezane s masnom jetrom, poput tamne stolice i urina. Ako se to dogodi, neophodno je hitno potražiti liječničku pomoć.
